ГЛАВА ПЕРВАЯ.
«-Тьен, что мне делать? Мачеха забрала меня из колледжа, не дав даже получить диплом. Забрала обманом. А теперь собирается выдать замуж. Он мерзкий, старый! И взгляд такой… Фу! Липкий, такой же мерзкий, как и сам этот старикашка. Знаешь, Тьен, когда нас представляли друг другу, этот прилипчивый лорд глазами меня раздел и облизал. Никогда не думала, что такое может быть. Гадость – то какая! Тьен, я не знаю, как мне быть, но я не хочу замуж! Помоги!»
«- Маленькая, ты очень расстроишься, если не получишь этого наследства?»
«-Нет, Тьен! Если на одной чаше весов с ним будет этот старикашка, то лучше я этого наследства никогда не увижу! Тьен! Мне до совершеннолетия ещё месяц. Потом мачеха меня просто не сможет заставить. Но свадьба через неделю. Она уже подписала все документы, как моя опекунша. Мне просто не верится, что бабушка оставила такое завещание.»
«-Тебе придётся бежать. Скроешься на время. Я дам адрес поверенного и предупрежу его о тебе. Он сможет помочь немного потянуть время. Поручи ему забрать твой диплом. Для этого необходимо твоё личное распоряжение с подписью, заверенное магией. На конфиденциальность можешь рассчитывать. Господин Джонатан Лэйн весьма надёжный человек, ему ты можешь полностью довериться. Полностью, малышка.»
«- Я не малышка, Тьен! Мне уже восемнадцать! Я почти взрослая, как ты не поймёшь? Меня замуж собираются выдать!»
«-Я знаю, маленькая. Даже, если тебе уже восемнадцать, для меня ты всё равно маленькая. Не злись. Послушай, старого друга, собери все необходимые документы, возьми деньги, минимум вещей и беги. Тебе нужно переждать всего месяц, а потом ты будешь в безопасности. Я обещаю, что всё у тебя получится. Встретишься с господином Лэйном. А потом нужно будет на некоторое время спрятаться. Затеряться. Я помогу. Найду тебе приют. А мы, с поверенным, тем временем проверим все документы, связанные с твоим наследством. И законность действий твоей мачехи. Ты должна будешь в этом деле мне довериться…»
«-Я когда-нибудь увижу тебя? Тьен, ну ответь…»
«-А может быть я тоже мерзкий старикашка, как тот лорд, за которого тебя собрались выдать замуж?»
«-Нет, ты не такой! Я чувствую это. Ты замечательный! Самый добрый, понимающий, внимательный, умный, честный. И ты мой друг. Мы же друзья?»
«-Друзья, маленькая. Но я бы на твоём месте не стал столь высоко превозносить не очень знакомого тебе человека. Или… не совсем человека. Ты совсем ничего обо мне не знаешь.»