Спасена. Разум отказывался верить чуду, но чувства твердили одно: спасена! Вот теперь можно позволить себе потерять сознание. Не оставят. Не бросят.
Спасена!
Дальше всё смешалось, как в цветном калейдоскопе. Внезапные спасители вдруг резко остановились.
– Сиди спокойно. Не дёргайся никуда, – строго приказала женщина.
А мужчина сунул в руку оружие.
– Держи. Полезут если, жми сюда. Да дуло от себя! От себя, сказал!
Увесистая штука с выемками под пальцы, серебристо-серая, с голографической эмблемой, тускло взблеснувшей алым – «альфа» в круге. Альфа-Геспин! Генномодифицированные бойцы со сверхспособностями, в памяти сразу ожили все жуткие истории, с ним связанные. Не-люди, бесчеловечные, жестокие, одним прикосновением превращают нормального человека в зомби без разума или в себе подобного, жрут на завтрак каждый день по младенцу…
Эти «не-люди» сейчас спасали. Спасали от смерти.
Короткая драка. Алое, грозно ревущее пламя на кулаках у мужчины. Стремительные движения женщины: короткая армейская дубинка словно жила в её руках сама по себе. Взмах – удар, взмах – удар. Злобный вой поверженных. Ослепительные молнии бьют откуда-то из развороченной погромами утробы города. Страшный, шипящий в косых струях дождя звук: шшширх, шшширх… Запах озона, смерти, запредельного жара. Молнии вязнут в стене ревущего пламени, гаснут. И чья-то нога в тяжёлом ботинке – над самым лицом.
Разбитые пальцы обхватывают рукоять, – дулом от себя, да-да!– и время срывается в бешеный галоп: шкворчащий плевок плазмы влетает точно в чёрный силуэт. Ботинок задирает вверх и в сторону, смачный шлепок тяжёлого тела в лужу, брызги в стороны, брызги на лице, руках, одежды, тошнотворный запах палёного мяса… Темнота.
– Молодец, девочка, – мужчина гладит по щеке широкой, как лопата, ладонью.
Пламени на его пальцах не видно, но кожа чувствует жар, укрощённый, неопасный, живой.
– Шакальё, – ругается женщина. – Падальщики! Korpoj de porkoj! Malpuraj fag…
– Ну-ну-ну, разошлась, – с ехидной укоризной говорит мужчина, забирая у спасённой своё оружие. – Ты же всё-таки девочка, Ван!
Свет фонарей вспыхивает на гравированной алым золотом надписью на эсперанто, [комадару Жарову – за заслуги и личную храбрость в ходе Чинлиройского конфликта…]
О Господи, где это, Чинлирой?! Уж точно не здесь. Не на Ласточке…