- Тебе солнце в голову напекло? – шикнул на приятеля Арий. – Ишь, выискался мне тут, хозяин.
- Ну не скажи, - ответил Дер приятелю. – Такие штуковины украсть не так-то просто. Мне служка из храма рассказывал, что их чашу заморскую, кто только не пытался себе к рукам прибрать, да только все без толку. Зачарованная она, только жрецу в руки дается.
- Это ты сейчас мне что сказать пытаешься? – взвился Арий, прищурив свои раскосые кошачьи глаза.
- Что коли мне улыбнулась удача, и я камешек все-таки себе забрал – значит, я и есть его хозяин. Это называется…называется… - Дер смешно наморщил лоб, силясь вспомнить незнакомое название, но так ничего у него и не получилось. – Не помню точно, - со вздохом признался он.
Арий ничего не ответил, только головой покачал. На какое-то время они молчали, думая каждый о своем. Луна не спешила снова прятаться за облака и освещала лица парнишек призрачным сиянием, да благоухал эльмарис, пьяня и околдовывая своим ароматом.
- Арий, - вдруг позвал друга Дер. - Из Падара надо уходить. Борг теперь на нас охоту объявит. И живыми от него уже не спасемся. Он не дурак, конечно, трепаться по чем зря не станет, кто у него цацку эту из-под носа увел, но… сам понимаешь, коли прижмет кто, так все и выложит. Сдаст нас, как на духу. А тот, кто заказ ему на эту штуковину давал… - мальчишка зябко передернул худенькими плечами, словно почувствовал резкое дуновение холодного ветра.
Неприятные воспоминания о том, как он впервые узнал о существовании загадочного артефакта, тут же накинулись на Дера, заставляя маленького вора ежиться, точно от холода. Что такое страх Дер не ведал. И никогда не боялся людей, ну, по крайней мере так, как того незнакомца в темном плаще с капюшоном, которого и видел-то один единственный раз, но забыть высокую фигуру все никак не получалось.
Три дня назад, Дэр случайно заметил Борга, когда тот входил в таверну на самой окраине Падара. И не было бы в этом ничего странного, если бы заклятый недруг не вел себя уж слишком непохоже на самого себя. Теплым летним вечером, когда солнце пусть и спряталось уже за горизонтом, но нагретые за день мостовые и каменные стены излучали настоящий жар, Борг кутался в короткий плащ и втягивал шею в плечи, пригибаясь почти к самой земле. А еще оглядывался по сторонам беспрестанно, точно бы опасался слежки.