Она спрятала зеркальце за пазуху и вышла в тёплые сумерки. Зажгла факел. Где же тебя искать, новый гость?.. Дело в том, что предыдущий огонёк появился в зеркале уже давно, но гостя она не нашла, хотя обшарила каждый куст вереска на многие сотни шагов вокруг палаток. Никого... Такого ни разу не происходило. И {Тот–кто–хорошо–платит}, не оставил никаких распоряжений на подобный случай. У Аисы всегда были чёткие инструкции: огонёк – гость – встреча. И никак иначе. Долгие поиски ни к чему не привели. Неужели и сейчас снова?! Но сейчас разыскивать никого не пришлось. Совсем. От неожиданности Аиса едва не уронила факел: за пятнадцать лет такие гости не наведывались!.. Меньше всего она ожидала увидеть перед собой белобрысую сухопарую бабёнку.
Гостья (та самая белобрысая худосочная бабёнка) в привычном уже глазу одеянии неброского цвета болотной воды приближалась настороженно, как бы сделала и сама Аиса: колени напряжены, кулаки сжаты, готова бежать или ударить. Однако же, это сюрприз сюрпризов... По крайней мере, худосочная особа на своих ногах и не обмочилась. Может, ещё и говорить умеет?
– {Асо тахас} ... Аиса. – Со скрипом выдавила бабёнка на скверном «ами» с тяжёлым, громоздким акцентом, затем откашлялась, как будто прочищая глотку от песка, и добавила уже на языке ольмов. – Я пришла, Аиса.
– Вижу, не слепая. – Аиса опустила пониже факел, чтобы не слепить гостью. – Пить хочешь?
– А то... – голос белобрысой был очень слаб, и вообще, бросалось в глаза, что держится она на ногах через силу.
– Пойдём знакомиться. С прошлой ночи жду.
Они приблизились к палатке. С одобрением Аиса поняла, что белобрысая старается исподволь приглядываться к спутнице и идти так, чтобы не подставлять ей, Аисе, спину. У наёмниц это называлось «глаза на затылке». Молодец, не расслабляется.
– Чужаки вроде тебя приходят за одеждой, оружием и моей помощью. Ты можешь мне доверять...
– Мариен. – Подсказала белобрысая.
Да, имя западных королевств, да и цвет волос... Глаза голубые... Мужики в Тхагале будут кипятком ссать, когда увидят такую диковинку. Белобрысых и голубоглазых девах тут не водится, разве что привозит какой богач себе жену или дорогую игрушку. Небось, придётся отбиваться от охотников до экзотической дичи...
– Так что тебе нужно, Мариен? Одежда, оружие или моя помощь? – С лёгкой долей ехидства спросила Аиса.