Покинув дворец, углубилась в лес. Именно там жила ее наставница, которая обучала премудростям магии. Ведьма Риаша, прожившая не одну сотню лет, многому научила свою ученицу. Варить зелья радости, с их помощью забирать чужие негативные эмоции, давая взамен положительные. Научила заговаривать травы, чтобы в дом не проник злой дух. Больше всего Мирата училась преобразовывать природную магию, пропускать ее через себя, делиться этой силой с другими, более нуждающимися. Ей предстояло многое узнать, но, как оказалось, не судьба. Если ее насильно выдадут замуж, магию запечатают, а значит, лишат девушку части ее души.
— За тобой гнались вурдалаки? — заметив растрепанную вбегающую в дом девушку, спокойно поинтересовалась Риаша. Сегодня она выбрала образ добродушной бабульки в косынке, повязанной узелком на макушке, спрятав роскошную темно-рыжую шевелюру. Только молодые сине-зеленые глаза с интересом разглядывали гостью.
— Все намного хуже, — выплюнула Мирата. — Меня хотят выдать замуж и запечатать дар.
— Но ведь отец обещал тебе школу? — удивилась ведьма. Ее глаза недовольно полыхнули.
— Он передумал, решил отдать меня по договору принцу Сирантии. Я многое о нем слышала. Недаром именно третий сын короля этого королевства остался без супруги. Поговаривали, что он садист еще тот. От него супруги сбегали еще до свадьбы, — быстро протараторила девушка, без сил падая на предоставленный стул.
— Нет, милая, тебе неправду сказали, — вхдохнуда наставница. — Они не сбегали, потому что слишком любили юношу. Они погибали перед самой свадьбой. Этот злой рок висит над Хайром вот уже десять лет. Его с тринадцати пытались женить. Но каждый раз до брака так и не дошло.
— Очень интересно, — протянула принцесса. — Получается, отец решил таким образом избавиться от меня?
— Не обязательно, — покачала головой Риаша. — Он мог не знать этого. Вряд ли король Сирантии распространялся об этом.
— Хм, а мне-то что теперь делать? — схватилась за голову Мирата. Она с такой надеждой посмотрела на наставницу, словно ждала чуда от всемогущей ведьмы.
— Есть у меня идея, — протянула Риаша, меняя облик. Сейчас перед принцессой стояла молодая женщина лет тридцати, в вызывающем алом платье и с распущенными волосами.
— Не томи, а? Я уже извелась вся, — попросила Мирата. Она смотрела с такой надеждой, что ведьма сжалилась.