– Прости, великий султан Баязид, но что в первую очередь сделать с этими возмутителями спокойствия? – спросил самый старый на вид стражник, чье лицо пересекала тонкая ниточка шрама, идущая от левой брови через правый уголок рта и теряющаяся в бороде.
Султан натянул мохнатое одеяло под самый подбородок и грозно сверкнул глазами на стражников.
– Схватить их и бросить в зиндан! Я утром решу, что с ними делать. Они могут быть не одни. Обыскать весь дворец! И приведите мне Айгюль, пусть она успокоит своего султана! Быстро!
Стражники опустили ятаганы. Из-за их спин показались двое с натянутыми луками. Игорь взглянул на меня и бросил топор. Не хватало, чтобы из-за его безрассудства нас пришпилили, как бабочек к стенке.
Я взвизгнула, когда стражник со шрамом ударил Игоря рукоятью ятагана в висок, а тот рухнул подрубленным деревцем. Меня же схватили жесткие руки и безжалостно потянули в дверной проем.
Мне некогда было любоваться красотой дворца, по коридорам которого меня волокли. Следом тащили Игоря, и я пару раз видела, как по его виску медленно стекает бордовая струйка.
Нас вытащили на площадку, где в воздухе витали ароматы привокзального туалета, а в центре зиял темнотой квадратный проем. Его сверху накрывали скрещенные жерди, переплетенные тонкой серой бечевой.
Местный туалет? Нужно сходить туда прежде, чем нас отволокут в темницу?
Я помнила, что зиндан это темница, но даже не представляла, как она выглядит. Да, когда убрали загородку и подтолкнули к проему, то я вспомнила о страшной яме, откуда люди порой не выходили.
Прыжок вниз был подобен падению Алисы в кроличью нору. Хорошо ещё, что меня придержали за руки смягчившиеся стражники. А вот Игорю повезло гораздо меньше – его сбросили, как куль с мукой. Мне даже показалось, что явственно услышала хруст костей.
Решетку задвинули на место, и вскоре шаги стражников затихли вдалеке. Я подошла к Игорю. Лунный свет падал на веснушчатое лицо, делая его смертельно-бледным. С замиранием сердца приложила пальцы к его шее и облегченно выдохнула – пульс ощущался. Да, он был слабеньким, но был.
Я стерла с лица Игоря налипшие песчинки. В спальне султана он снова без раздумий встал на мою защиту. А потом, опасаясь за мою жизнь, бросил топор.
Нет сомнений, что будь он один, то кинулся бы на пролом, в атаку на стражников. Но он думал обо мне. Я вздохнула и погладила Игоря по волосам. Они оказались мягкими, как у ребенка.