Ашель спрятала под стол руку, к которой уже раз пятый за время обеда пытались подобраться длинные пальцы Кимира, и, подняв голову, окинула сотрапезников задумчивым взглядом:
— Господа, может, хватит? — мило улыбнувшись, сказала она. Мужчины, словно подражая друг другу, одинаково недоуменно выгнули брови. — Если вчера я была настолько не в себе, что позволила поставить метку на мое запястье, это еще не значит, что и сегодня ваши дружные попытки сделать из меня клейменую корову увенчаются успехом! Я каждый день работаю с наполненными магией хран-сферами. Совершенно естественно, что мне приходится заботиться о том, чтобы ни одно магическое возмущение не прошло незамеченным, — девушка выудила из-под ворота цепочку и демонстративно покачала висящим на ней круглым камешком ярко-желтого цвета. — Это амулет, позволяющий видеть и чувствовать чары! — без зазрения совести солгала она. Хотя подобные амулеты на ней действительно были, симпатичный кулончик не имел к ним никакого отношения. Впрочем, и он обладал своим особым секретом. Но не выдавать же этим ящерам все свои тайны! — Давайте поговорим как взрослые люди! — меняя тон на деловой, предложила изобретательница. — А то ваше напыщенное молчание напоминает капризы не поделивших конфетку мальчишек лет пяти. Я прекрасно понимаю, что для драконов источник информации — приз желанный. Но прошу вас не забывать, что приз… то есть я — живое существо, и у меня тоже есть свое мнение. Итак, господин Эльт-Ма-Ри, что вы думаете по поводу моего вчерашнего предложения?
— Так вы ему уже и предложение сделать успели, Ашель? — язвительно протянул Кимир, мрачно взглянув на соплеменника.
— О! Так это было предложение? — наигранно изумился тот. — Простите, не догадался! Среди ваших бесконечных разглагольствований о рыцарях и прекрасных дамах…
— Прекратите паясничать! — отрезала Ашка, раздражаясь. Этот блондин выводил ее из себя сочетанием подозрительности и недоверия с драконьим чувством превосходства. Нет бы выбрал что-то одно, а то сидит тут… совмещает несовместимое и просто бесит этой своей драконьей безупречностью. У-у-у, морда чешуйчатая! — Думаю, не ошибусь, если скажу, что вас обоих интересуют сведения, которые есть тут, — вздохнув, изобретательница постучала пальцем по своему виску и выразительно посмотрела на мужчин. — Со своей стороны, я тоже заинтересована в том, чтобы кто-то из вас взял меня с собой на поиски артефакта сразу после похорон тети и окончания расследования. Оставаться здесь мне кажется опасно, да и… бесполезно. Без Пэм в доме Стефана я жить по-любому не буду, потому что он… — на мгновение девушка отвела взгляд и пробормотала: — Впрочем, неважно, — затем снова посмотрела на драконов и спокойно проговорила: — В свою очередь, обещаю всячески содействовать в розыске Тенелиса, если вы поможете мне найти и наказать убийцу тети.