— А если ты сама ее… — начал блондин.
— А если ты?! — перебила Ашка, как и он, перейдя на неофициальное обращение, и волком уставилась на Арэта. Как ему только удается парой обычных, казалось бы, слов задеть ее за живое?
«Индюк напыщенный!» — мысленно обозвала его девушка и, пожелав ему оказаться в супе, чуть не рассмеялась, так как перед внутренним взором ярко вспыхнула картинка прошедшей ночи и лоскуты капусты на волосах мокрого индю… то есть дракона.
— А если нам всем поклясться в своей невиновности и закрепить эту клятву магической печатью? — предложил Кимир, привлекая к себе внимание странно улыбающейся девчонки и ее подозрительно хмурящегося оппонента.
— Я за! — тут же согласилась изобретательница, а беловолосый неопределенно пожал плечами. — Клятвы, насколько мне известно, драконы никогда не нарушают. Тем более магические, — сказала она больше для себя, чем для них.
— И откуда же вы, леди, так много о нас знаете? — с мягкой улыбкой полюбопытствовал брюнет.
— Из сказок, небось, — проворчал блондин.
— Уважаемый господин Эльт-Ма-Ри, — Ашель положила на стол локти и, подперев кулачком щеку, задумчиво посмотрела на Арэта. Вспышка раздражения, сменившегося неуместным весельем, быстро прошла, оставив после себя лишь странный блеск в золотистых глазах девушки. — Я давно уже не в том возрасте, чтобы читать сказки, — он скептически хмыкнул, а она продолжила, опустив глаза: — хотя еще и не в том, чтобы в них не верить.
— Аша, — подался к ней Кимир, но девушка резко вскинула голову и, вежливо улыбнувшись обоим, проговорила:
— Итак, господа, вернемся к нашим баранам, то есть к артефактам. Я помогу… но взамен попрошу, чтобы вы… или один из вас — помогли мне.
— Я готов взять тебя на поиски Тенелиса, — тут же заявил песчаный дракон.
— Это не все мои условия, — подарив ему невинный взгляд, сказала изобретательница.
— Я готов выполнить все твои условия, — вкрадчиво промурлыкал болотный ящер, гипнотизируя ее взглядом. — Поедем со мной, м-м-м?
Девушка спрятала в уголках губ улыбку, искоса взглянув на Арэта, который криво ухмыльнулся на заявление конкурента, но так ничего и не сказал. Многие ее ровесницы за интрижку с настоящим драконом готовы были отдать год жизни. Ашель же жизнью предпочитала не разбрасываться, прекрасно помня о ее недолговечности. Но раздеть какого-нибудь ящера (а также постричь и выпросить у него пинту крови) изобретательница бы не отказалась. И дело тут не в эротических мечтах. И даже не в эстетическом удовольствии от созерцания красивой мужской фигуры. Просто, если верить зачитанной до дыр «Истории драконов», подаренной ей родителями на десятый день рождения, волосы, кровь и даже вещи у представителей этой расы насквозь пропитаны особой магией. Оно и понятно, ведь одежда сливается с телом ящера при смене ипостаси, вбирая в себя его чары. Лоскуты ее наверняка стали бы незаменимым источником энергии в экспериментах, ведь это не какие-то там жалкие крупицы стихийной магии, закованные в прозрачные хран-сферы. Да только какой нормальный оборотень в своем уме и твердой памяти позволит покоцать себя и свой костюм подобным образом? Разве что будет валяться в отключке после убойной дозы снотворного. Кстати, мысль!