Кто-то меня теребил, кажется, пытался перевернуть... Сил не нашлось даже посмотреть, что происходит. Не хватало воздуха, вокруг была какая-то грязь. Вода заливалась в нос. Пошевелиться я не мог. Неожиданно земля резко сменилась небом. Свет ударил в глаза... Боли уже не было. Только дикая слабость. Хотелось только одного – чтобы поскорее все закончилось. Устал.
Странно скользить по границе между забытьем и реальностью. Такие чудные тени мелькают. Перед глазами появилось чье-то лицо, явно не от этого мира. Для человека слишком изящное, для эльфийки – слишком резкие черты. Она попыталась что-то сказать. Перед глазами мельтешили черные пятнышки и очень мутило. Тупая боль поселилась в руке... Странно, я думал, что боли уже не будет.
Умирать не страшно. Я знал, что все сделал правильно. И хотел только, чтоб меня сейчас оставили в покое, но лицо странной девушки упорно маячило перед глазами. Мне в рот попытались влить какую-то гадость. Пришлось ее проглотить. Вслед за этим туман начал проясняться и захотелось пить. Ко рту поднесли флягу с водой. Больше разлил, чем выпил, но стало легче.
Опять вернулась боль. Дыхание прерывалось, а стук сердца молотком отдавался в ушах. Попытался вдохнуть – не получилось… В глазах потемнело...
И опять был свет, опять то же самое лицо. Услышал обрывки слов: «...Раздеться... обломок...». Прикрыл глаза. Открыл. Девушка не пропала. Слова: «Вытащу... кровью... скоро... Извлечь... Согласен?» Мне было все равно. Взял ее за руку – твердая и теплая, значит, не мерещится.
Вслед за этим последовала дикая, резкая боль. Крик замер в груди. Темнота... Свет... Темнота...
И, в который уже раз, свет. Боли почти не было. А я почему-то был еще жив? Или, может быть, все же умер? Но нет. Попытался подняться. Слабость, голова кружилась, но в остальном все было в относительной норме. Надо мной склонился незнакомый эльф. Он обратился ко мне:
– Просыпайтесь, почтеннейший, солнце уже высоко!
Снова попробовал встать. Не получилось. Перед глазами замелькали черные пятнышки, но это была уже ерунда. Зрение быстро восстанавливалось. Усевшись, я увидел еще одного эльфа. Подозрительно знакомого. Он подал мне руку и помог подняться. В процессе шепнул мне на ухо:
– Айвен, это ты?..
Не узнать его было мудрено. Ллин. Когда-то, в другой жизни, он был моим лучшим другом. А теперь… Он поднес палец к губам, в знак того, что пока следует молчать о нашем знакомстве. Хорошо, это давало некоторую надежду, что в память о старой дружбе он не будет сообщать местным властителям о моем появлении на эльфийских землях. Иначе можно было бы и не спасать меня вовсе. Эх, Нэрс, хотел ты сделать как лучше, а получилось… Удастся ли теперь унести ноги – большой вопрос.