Между тем, Ллин пояснил, что меня угораздило попасть в Серебряный лес. Мысленно я выругался – хуже было бы разве что сразу оказаться в Хартамласе на центральной площади. Отсюда, чтобы добраться до Араньона, придется ехать через всю Салматру.
Я огляделся – кроме нас с Ллином, на берегу озера был еще один эльф – Иртан. В данный момент он хлопотал над лежащей на земле девушкой. Похоже, именно ее лицо я видел, находясь в полубессознательном состоянии.
– Что с ней? – тихо спросил я у Ллина.
– Она не рассчитала свои силы, когда вытаскивала тебя из преддверия светлых миров. Глупая. Знала бы, кого спасает… – прозвучал ответ.
[Ллин]
Вот уж не думал, что когда-то мне доведется вновь увидеть Айвена… Айвена-предателя… Моего друга... бывшего.
Мы вместе служили в королевской гвардии. Прошли плечо к плечу почти всю войну с Темным Альянсом. Я был старше его, поэтому свою карьеру Айвен начинал под моим командованием, но потом он начал быстро продвигаться по служебной лестнице и еще до войны дослужился до звания эдвена – второго по званию лица в королевской гвардии.
Недоброжелатели говорили, что все это благодаря родственным связям, протекции короля и дружбе с наследным принцем. Но я прекрасно знал правду. Правда же была в том, что Айвен действительно был великолепным воином, а после стал прекрасным командиром.
Война с Темным Альянсом все расставила по местам. Войсковые операции, которыми командовал Айвен, почти всегда граничили с безумием, но неизменно приносили блестящие результаты с минимальными потерями. Мой друг всегда сражался в первых рядах. Его безумная храбрость порой напоминала настоящую одержимость. На войне такие, как он, либо гибнут в первые минуты боя, либо становятся героями. Третьего не дано. Я много раз просил его быть осторожней – тщетно. «Нельзя заставить огонь не обжигать, нельзя заставить лед не быть холодным, нельзя заставить Айвена быть осторожным», – так говаривали наши сослуживцы.
Айвен был моим другом. Настоящим. Единственным. Я всегда знал, что могу на него положиться при любых обстоятельствах. И разница в званиях никогда не имела для нас значения. Сложно сосчитать сколько раз я вытаскивал его из самого пекла, но так же сложно вспомнить, сколько раз его отвага и любовь к риску спасали меня и других его сослуживцев от верной гибели.