Хм, а жизнь-то налаживается… даже без гаджета.
***
Джетт отвел в сторону ветку и чуть склонил к плечу голову, узрев открывшуюся картину. Белки зажигали, что называется, от души. Рыжие бестии с пушистыми хвостами устроили на поляне настоящее представление с прыжками и переворотами, одна даже жонглировала орешками, пока три другие крутили колесо и демонстрировали акробатические номера, как в цирке. Собственно, цирк по этим заразам давно плакал. Хотя сегодня они шалили с добрыми намерениями. В отличие от прошлых подвигов, предприимчивые пушистики развлекали двух потеряшек, смотревших с приоткрытыми ртами на эксклюзивное лесное шоу.
Мальчик лет двенадцати и девочка шести. На ее щечках поблескивали влажные дорожки, но малышка уже не плакала. Все ее внимание было приковано к проворным грызунам, выплясывающим для зрителей, сидевших у дерева. Паренек выглядел значительно бледнее сестры, но глазенки блестели так же ярко, как у нее. Неестественно вывернутая нога его наводила на скверные мысли. В лучшем случае вывих, в худшем — перелом. Но даже боль меркла на фоне беличьего балагана. Расскажут кому потом — не поверят. Решат, что у детей от пережитого стресса в голове помутилось.
Может, оно и к лучшему? Еще не хватало нашествия любопытных в поисках дрессированных грызунов. Леших это взбесит окончательно — они туристов-то с трудом переносят, и придется устраивать масштабные поиски заблудших «овечек». А особо надоедливых могут и русалки на дно утянуть. Лесной народ терпелив, но… всему есть предел!
Пес двинулся к детям, однако смотрящий жестом остановил друга, опасаясь, что его примут за волка. Метис послушно замер в кустах, не возражая. Его напарник привычно поправил волосы, пряча шрам, и собрался уже покинуть зеленое укрытие, как вдруг засек странное движение за спиной. Резко обернувшись, он нахмурился. Рядом никого не было. Джетт настороженно повел носом, принюхиваясь. Чужака бы он точно учуял, знакомого — опознал. Но никаких посторонних запахов его звериный нюх не улавливал — значит, просто ветер. Найдя логическое объяснение происходящему, мужчина сосредоточился на детях, которых надо было расположить к себе, а не напугать, что с его внешностью сделать сложно.
Ребята, увлеченные представлением, заметили визитера не сразу. Когда же наконец увидели его, оба застыли в напряжении, а белки, напротив, бросились врассыпную. Огромный лохматый дядька, чей разбойничий вид мало соответствовал образу доброго лесника, вызвал вполне обоснованную реакцию. Мальчик неосознанно попытался заслонить сестренку. Неловкое движение потревожило больную конечность, лицо его исказила гримаса боли, губы задрожали, но тут же упрямо сжались, а брови съехались на переносице.