- Ой, - только и смогла произнести.
- Дочь, ну в кого ты такая непутевая? – батюшка покачал головой и помог мне подняться.
Встав, стала усиленно потирать ушибленную часть тела.
- В матушку, наверное, - произнесла.
- Твоя покойная мать столько хлопот не доставляла.
- Зато была славной огненной ведьмой.
- Да-а-а, - протянул родитель, - огонь в ее руках становился ласковым котенком.
- Кстати, о котиках, - спохватилась я. – Скажи… а с царем Красноградским кот ученый не приезжает?
- Слухи ходят, - отец нахмурился и провел широкой ладонью по седой густой бороде, - что приплывет вместе с Гвидоном рыжий интриган.
- Отец…
- Не начинай снова! – тут же понял, что я хочу сказать, мужчина. – Гвидон согласится на союз и тогда…
- Но, папочка…
- Тогда я отдам тебя ему. И не спорь! Это лучшая партия.
Ну, вот… снова все без толку. Почему, когда дело касалось какого-нибудь местного царевича, батюшка почти сразу сдавался, а сейчас… Уперся рогом.
- Разве можно жить с нелюбимым? – печально спросила я и посмотрела в усталые карие глаза.
- Можно, - вздохнул он и погладил меня по голове. – Брат твой, когда женился, царевну Настасью не сразу полюбил.
- А если я не полюблю его никогда? Что тогда?
- Ничего, дочка. Придется смириться. Будь мы простыми жителями царства, я бы прислушался к твоему мнению. Но, прости, я все же царь. И в первую очередь должен думать о государстве.
Я с силой сжала кулаки. Ему легко говорить. Они с мамой сразу же полюбили друг друга и жили счастливо тридцать лет. И когда матушка умерла от болезни странной, которую даже целители вылечить не смогли, так и не оправился от удара.
- Это несправедливо.
- У меня нет другого выбора.
- Но он старый! – снова повторила, как мне казалось, весомый аргумент.
- Вот прибудет завтра с дружественным визитом, и узнаем – старый он или нет.
- Ты жесток ко мне.
- Я желаю тебе только блага.
- Отправляя на Буян с нелюбимым мужчиной? – почему он никак не хочет меня понять?
- Иди в свою комнату, Ярослава, - вздохнув, сказал отец.
Бросив на отца последний взгляд, направилась обратно в сторону дворца. Гвидон прибудет завтра. Хорошо. Тогда и решим, что делать дальше.
Утро пробежалось теплыми лучиками по моему лицу, заставляя пробудиться ото сна. Сначала открыла один глаз, потом второй. Сладко потянулась и села в постели. На губах заиграла улыбка, которая почти тут же померкла, лишь стоило мне вспомнить, что сегодня за день. И солнышко уже не грело, а обжигало кожу. Соскочила на пол, ступая босыми ногами по мягкому ковру. Вот возьму, оденусь как чучело огородное, что тогда? Согласится ли на брак с замухрышкой, пусть и царских кровей?