Его улыбка "обнажала" для картины любую женщину. В доме всегда присутствовали натурщики и натурщицы, поэтому с ранних лет для Владиславы не существовало загадок человеческого тела. А потом дед дал ей в руки кисточку, палитру с красками и научил относиться к обнаженной плоти с художественной точки зрения.
- Ну вот, пусть дедушка ходит по дамам там, а ты поторчи еще здесь, со мной... пожалуйста! - Слава обняла бабушку, пристраивая подбородок на ее плече и стараясь не захлюпать носом. - Ба, честное слово, не надо торопиться умирать! Ты нужна нам всем - и маме, и папе, Маринке, мальчишкам... Кто будет учить их стрелять из рогатки по банкам?
Владислава вспомнила картину, которую она случайно застала на поляне и улыбнулась. Маринкины мальчишки, разинув рты, наблюдали как Нина Никифоровна сбивает мелкими камешками жестянки из-под сладкой воды.
- Ладно, ладно тебе, не помираю ведь еще. - Нина Никифоровна погладила ее по голове. - Но если ты не хочешь, чтобы я торопилась, поторопись сама...
Владислава разжала руки, отодвинулась и поправила завернувшуюся бретельку бабушкиного голубого в белых ромашках сарафана.
- Ты сейчас о чем, ба?
- Славка, не делай круглые глаза! О твоем замужестве говорю, о чем же еще?
Матримониальные внушения продолжались не первый год. Но если прежде Владиславе удавалось спустить их на тормозах, теперь бабуля все чаще шантажировала ее своим возрастом и приближающейся смертью. Совесть Нины Никифоровны была чиста - она не считала это шантажом. Совесть Владиславы нервничала - с одной стороны, замуж выходить она не собиралась, с другой - не хотела огорчать любимую бабушку.
- Мне казалось, что мы давно закончили эти разговоры!
- Разве? - удивилась бабушка. - Ты мне даже толком не объяснила, почему не хочешь выходить замуж! Разве не об этом мечтает каждая женщина? Девочки в детском саду и то играют в "жениха и невесту"!
- Только я не в детском саду! - огрызнулась Владислава.
- Не понимаю, почему ты - сильная, красивая, умная женщина - обрекаешь себя на одиночество? - Бабушкино недовольство граничило с раздражением, на которое Слава реагировала раскрошенным под ноги куском пирога. - Это ненормально! Природа создала мужчину и женщину, чтобы они были вместе, создали семью, продолжили род... Что ты смеешься?