И это хорошо, что они перешли на «ты».
— Даже собаки виляют хвостом, если к ним относятся хорошо, — улыбнулась огненная королева. – А мы бы относились к твоим людям бережно и заботливо. Как ко всем, кто трудится в наших колониях. Впрочем, среди гнилых яблок выбор ограничен. Поверь, был бы выбор, Аурелия стала бы последней, в чью сторону мы бы посмотрели. Санджир растет с каждым часом, и этот процесс не остановить. Ваши ледяные долины – наши будущие плодородные фермы. Вас же мало. Зачем вам столько земли? Твоему покойному отцу следовало согласиться на наши условия капитуляции.
— Знаешь, Ариана, у солнца есть один недостаток – оно не может видеть самого себя, — дерзко ответил Ледяной принц.
Да, мальчишка совсем не умел вести переговоры. У одноглазого даже единственный глаз задергался. После всего, что Ариана тут наговорила, эрджены давно должны были задать главный вопрос: почему аскуры продолжали угрожать и говорить о капитуляции, если пришли заключать мирный договор? Ариана видела этот вопрос в глазах всех военных, с напряжением разглядывающих ее фигуру. Для них ее присутствие здесь было сенсацией. Большинство могло умереть, так и не увидев легендарного огненного дароносца. Да еще осмелившегося заявиться на их пир сразу после поражения.
Ледяного принца было даже жаль. Красивый и глупый – как и все те, кто чаще всего оказывались в постели Арианы. Тайна Кайла начинала раскрываться, потому что королева догадывалась об истинных мотивах его поведения. Наследник пытался самоутвердиться, но делал это столь неуверенно, что, разделывая курицу, отрезал себе обе руки.
— Я тоже знаю мудрые слова про солнце, — улыбнулась Ариана. – Светило садится, чтобы подняться. Вообще-то я здесь не для того, чтобы сушить язык и утомлять губы. Увы, не всегда будет лето, а блуждать в чужих краях тяжело. Ты не спросил меня о причине моего неожиданного визита, но лишь потому, что победители спят слаще побежденных. Ты заснул так глубоко, Кайл, что не заметил бы, даже если бы тебе отрубили голову. А так как я всегда предпочитал чудесный цветок молчания, то передам слово моему колдуну Бендиару, который помимо прочего является членом Ковена Магов. Полагаю, к его словам твои генералы и советники прислушаются с большим вниманием, чем к моим, ведь я для них всего лишь враг, а у Бендиара – дипломатический статус человека, слова которого имеют смысл. И еще. У Бендиара так стучат зубы от холода, что, боюсь, вы услышите только невразумительный стук и лязг. Прошу, не впечатляйте нас еще больше вашими стихийными талантами. Поднимите температуру. То, о чем он сейчас сообщит, достойно внимания каждого. Хотя я предпочла бы никогда этого не слышать.