Давление обещало быть двойным, потому что свои непременно присоединились бы к шаруанцам, и у Арианы с утра было плохое настроение. Когда к ней в кабинет без стука ворвался Василик, главный советник, она едва на испепелила его на месте. Старику повезло. За минуту до его появления королева сожгла цветы на столе и всех мух, налетевших в открытое окно, и ее злость на градус уменьшилась.
Советник, спрятавшись за ширмой, которая вряд ли была способна защитить его от Огненного дара владычицы Санджира, дрожащим голосом сообщил, что у него две новости. Одна хуже другой. Ариана был не настолько безумной в гневе, чтобы убивать своих лучших людей, но об этом никому не сообщала, предпочитая страх поданных их любви. Покружив коршуном вокруг нетронутого завтрака, она велела начинать с той, что плохая, худшую оставив напоследок.
Плохая новость была парадоксальной. Аурельский король скончался, что означало добрую весть для Санджирских захватчиков, ведь обезглавленное царство покорить нетрудно. Хорошее известие о смерти старого короля Аурелии плавно перетекало в дурное: Огненный полк попал в ловушку и полностью уничтожен. На его месте обнаружили лишь поле с ледяными статуями.
И тут наступала очередь худшей новости. Старый ледяной маразматик умудрился перехитрить всех, даже Ковен Магов, скрыв наследника, которого все это время обучали военному искусству где-то в тылах аурельских земель. Новоявленный принц оказался обладателем Ледяного дара. А так как в ближайших землях уже родилась носительница стихийной дара, то есть, она, королева Ариана, которая повелевала огнем, то никто не ожидал появления еще одного дароносца, тем более, ледяного. Это было против правил, такого никогда не случалось, но это же и объясняло, почему аурельский король скрыл наследника. Ковен Магов в военные разборки царств не вмешивался, но все, что касалось магии, а особенно прирожденной, попадало под пристальное внимание колдунов.
Ледяная и Огненная стихии не могли существовать рядом, а так как Ариана уже вступила в царствование Санджиром, то маги выбрали бы Ледяного принца, чтобы выслать его подальше. А может, вообще предпочли бы нанять убийцу, чтобы не усложнять ситуацию. Младенца с Ледяным даром устранить было бы легче, чем связываться с Огненным королем, который уже достиг совершеннолетия. Но Аурельский король перехитрил всех и почти двадцать пять лет скрывал наследника. Несчастье, которое обещали пророчества, в случае, если огненный и ледяной дароносцы окажутся близко, все-таки случилось, и обрушилось оно на голову Арианы.