Мы въехали в город, и через полчаса Стив притормозил у ателье, чья вывеска слепила белым светом. Один звонок, и хозяйка заведения лично вынесла фирменный пакет с особым заказом для эксцентричной покупательницы. Я отсчитала несколько крупных купюр, не рассчитывая на сдачу.
Не знаю, откуда у Адриана столько денег, но он никогда себе ни в чем не отказывал и не скупился на расходы.
Не церемонясь, я извлекла черное кожаное платье с красными перьями на плечах, мельком осмотрела и отбросила в сторону. Затем с особым придыханьем достала со дна пакета аккуратно сложенную многослойную темную парчу. Она будет скрывать часть моего лица, оставив на обозрение лишь губы и подбородок. Дурачась, я накинула ткань и изобразила нелепое и отчего-то подкопченное приведение.
– Собратья хозяина теперь точно оценят мою красоту, – фыркнула я, прикидывая, как под этим покрывалом будет душно.
– Хелла, прекрати, – нудел Стив, некстати включая благоразумие. – Нам предстоит тяжелая ночь…
– Но ничего не мешает хотя бы попытаться получить от нее удовольствие, – с укором ответила я и стянула парчу. – И это касается не только этой ночи и дурацкого Совета с его Древними… Знаешь, если ты не научишься получать удовольствие от работы, то быстро перегоришь.
– Удовольствие… – пробормотал Стив, заводя машину. – Скажешь тоже…
Подземный гараж Стоуна по обыкновению встретил нас гробовой тишиной.
Среди прислуги вампира были обычные люди, которые понятия не имели об истинной природе хозяина. Они драили дом, пропалывали сорняки в саду, в зависимости от сезона включали и выключали отопление, следили за водопроводом и вовремя выносили мусор. За высокую оплату они предпочитали не задавать вопросов о роде занятий нанимателя. Почему он всегда запирает спальню и никогда не бывает дома днем, а едва темнеет – требует немедленно покинуть свои владения.
А фамильяров, настоящих слуг вампиров, Адриан Стоун, в отличие от большинства своих собратьев подобного ранга, почти не держал. Только я и Стив выполняли грязную работу, подразумевающую полное осознание того, кем является господин.
Впрочем, ни я, ни Стив не заманивали невинных девушек в стены особняка хозяина под тем или иным предлогом, не организовывали закрытых молодежных вечеринок, после которых ни один бедолага не вернется домой. И избавляться от тел почти никогда не приходилось.