– Да, странная личность. Ладно, мне пора, Миш. До встречи через неделю.
Проходя по коридору, Артур опять увидел ту же картину – вокруг кипит жизнь, и только Женя продолжает сидеть на подоконнике с книгой в руке. Ему стало до жути интересно, что она читает. Но привлекать лишнее внимание к своей персоне он не хотел, а потому в сопровождении охраны проследовал на выход.
День помчался по обычной траектории. Только изредка, на задворках сознания всплывала странная девушка Женя с потрепанной книгой в руке.
***
Видимо, визит в родные пенаты подтолкнул Артура к воспоминаниям тех событий, которые он давным-давно спрятал в закоулках памяти. Сколько ему тогда было? Чуть больше, чем студентам, у которых он читал лекцию.
Сейчас, сидя в кабинете своего шикарного пентхауса с бокалом коньяка и глядя на сиявший огнями город, его память снимала слой за слоем, год за годом, унося в прошлое. То, которое вспоминать не хотелось. Ибо именно тогда он единственный раз в жизни был вынужден склонить голову.
Собственно, в то время охватившая его безысходность переросла почти сразу в ожесточение – по отношению ко всем окружающим. Как будто внутри у него все было выжжено.
Человек, который поставил его тогда на колени, уже покинул этот бренный мир. Но тот, из-за прихоти которого началось его беспощадное отношение к людям, продолжал существовать. Жена Лера…
Что же тогда произошло? Ничего особенного – в понимании Артура. Мало, что ли было девчонок, с которыми он весело проводил время? Никто не жаловался, наоборот – хотели встретиться еще. Артур Соколов был веселым, общительным парнем из семьи среднего достатка. В целом, безбедная жизнь единственного и любимого ребенка в семье. Его отец владел небольшим строительным бизнесом: магазины, склады, доставка товара. Сын во всем помогал отцу, постигая науку управления изнутри. Понимал – когда-то он сам займется семейным бизнесом.
Но все ускорилось после того, как ему «повезло» переспать с Лерой Князевой. Тоже единственная дочь, только очень влиятельных, богатых людей. И девочка захотела себе в полное владение мальчика, который ей понравился. Думал ли тогда Артур, что в двадцать первом веке возможна ситуация с принуждением к браку? Да еще кого? Его? Нет, конечно! Но когда отец пригласил сына в свой кабинет и доступным языком объяснил, во что выльется их семье отказ от женитьбы на Лерочке, он перестал дышать.