- Остановите у пекарни, пожалуйста, - попросила Диана, оборачиваясь от окна к своему водителю. Он кивнул и припарковался у обочины. – Спасибо большое.
- В следующий раз, когда такси понадобится, просто позвони, а не заказывай два центнера соли. Спина у меня не казённая, - шутливо пожурил курьер. – Как обратно?
- Доберусь, спасибо ещё раз, - она захлопнула дверцу машины, и бодрящий холод сразу обжёг дыхание.
На улице с ней сразу поздоровались пара прохожих. Риолис был маленьким городом, все друг друга знали. С одной стороны, таиться здесь было сложнее, слухи расходились быстро, с другой же, все настолько уверены в соседях, что не замечают самых подозрительных вещей. Например, русалочий хвост у милой одинокой девушки с маяка. Диана подтянула тёплый воротник и вошла в ароматную пекарню. Здесь сонно бубнил телевизор, грозя плохой погодой и штормовым предупреждением. Эта новость была Диане на руку, она даже остановилась у прилавка, жадно вслушиваясь в голос диктора, обещавшего обширный циклон. Шторм запрёт моряков дома и отрежет маяк от Риолиса на несколько дней, а значит, она сможет обратиться без опасности быть замеченной. Сердце гулко забилось в груди, её затопило предвкушением моря.
За спиной вдруг зазвенел дверной колокольчик, а потом раздался знакомый низкий голос:
- Диана, привет. Рад тебя видеть. Какими судьбами на нашей большой земле?
Рядом на прилавок прилёг высокий темноволосый парень и смерил её заинтересованным нахальным взглядом.
Она подавила желание поморщиться и с вымученной улыбкой повернулась к говорившему.
- Привет, Ник.
Он потянулся к её светлым волнистым волосам, собираясь убрать ей за ухо прядь, и Диана торопливо отстранилась, сама поправляя волосы.
- Давай я угощу тебя кофе, расскажешь, как там на маяке. Наверняка же холодно и одиноко.
Она неопределённо хмыкнула. Если честно, она уже устала отказывать ему в свиданиях и ухаживаниях. К магии, настоящему чуду, дарованному матерью, прибавлялись и чары ундины, делающие её практически неотразимой в глазах людей. Голос, пение, взгляд… Всё это служило цели завлечь на дно, усыпить, отдать воде. Сильнее всего магическое очарование проявлялось в русалочьем облике, человеческое же тело притупляло его, но иногда встречались такие вот восприимчивые мужчины, и их страсть переходила почти в одержимость. Диана знала от мамы, что многие из их рода, или расы, - она не была уверена в правильности этих названий, - пользовались приворотом, чтобы менять мужчин, пользоваться их положением и деньгами. Но Диана до сих пор сохранила детскую мечту о настоящей любви, как у родителей. А Ник…