Лера Крылатова, повелительница ветра, оказалась в паре с Пашей Громовым — едва ли не единственным в Академии студентом, понимавшим язык птиц и зверей, а Вадим Маслов — с Женей Литвиновым, эти двое специализировались на охоте за нежитью. Никто из нас практически не сомневался в том, что главное задание практики совпадёт с истинностью — обычно так и было, поэтому мы разбивались по парам так, чтобы истинная магическая природа каждого была схожа или наиболее удачно дополняла истинность напарника или напарницы. Так, казалось логичным, если повелительницы огня отправятся на практику вдвоём, как и охотники на нежить. Или же двое оборотней — дракон и волчица, Ник и Ярослава.
И, наконец, когда одногруппники были распределены по парам, взгляды всех присутствующих устремились на Гришу. Гриша тем временем высматривал что-то в ветвях платана.
— А ты, Даш, с Князевым отправишься, что ли? — спросила Ярослава Ярцева, девушка с красными, точно кровь, волосами и низким громким голосом. Такая девушка как Ярослава вряд ли заинтересует Ника в том самом плане, поэтому можно с более-менее спокойной душой отправлять их на практику вместе. — Больше-то никого не осталось.
Я подозревала, что с Князевым никто не захочет отправляться в путешествие по неизвестному миру. Значит, придётся это сделать мне — старосте пятого курса Дарине Зарицкой.
— Князев! Григорий! — позвала я. — Ты не против провести некоторое время в моей компании?
Гришу пришлось окликнуть дважды и под плохо скрываемые смешки однокурсников подробно объяснить, чего я от него хочу, прежде чем тот дал своё княжеское на то согласие.
Ну что же, Гриша так Гриша. В конце концов, практика не вечность длится. Переживу как-нибудь, а там, глядишь, у нас с Ником что-то да выйдет.
Я нехотя поднялась со скамьи, оповещая друзей, что мне сейчас же нужно зайти к профессору Никонишину.
— Дарин, тебя подождать? — Ник одарил меня многозначительным взглядом, от которого защекотало в груди.
— Нет, благодарю, — отозвалась я, — начинайте без меня, я догоню вас.
— Ну что же, ты знаешь, где нас найти. — Человек-дракон улыбнулся в ответ. — Место встречи неизменно.
Уходя, я ещё раз окинула взглядом ребят. Группа у нас дружная, с первого курса мы друг за друга стояли горой. И чем меньше нас становилось, тем крепче мы привязывались друг к другу. Разве что Гриша Князев выбивался из общей компании. Но, едва я поравнялась с опустевшей парадной лестницей, до меня донёсся басок Ярославы Ярцевой: