Но он ведь не на экскурсию сюда пришел! Ему нужна шкатулка на камине. Камин был, шкатулки – нет.
Вальтер внимательно осмотрел полку. На ней валялись старые перья, ночной колпак, стояла кружка с остатками какого-то напитка и чучело совы. Шкатулки не было.
Может быть, в комнате есть другой камин? Или старик ошибся? Что делать?
Юноша поднял глаза к лестнице, ведущей на верхние этажи. Даже на вид она была ветхой и ненадежной. Половина ступенек не выдержит веса даже ребенка, не говоря уже о нем. Неужели старик ею пользовался каждый день? Что-то не верится. Но если там, на втором этаже, есть еще один камин и шкатулка находится там?
Вальтер колебался. Лазить по чужим домам он не был приучен. Даже в родном замке он не мог себе позволить переступить порог комнаты матери или кабинета отца без разрешения. И тем более ни за что не стал бы рыться в чужих вещах. А что делать сейчас?
Выход был только один – честно признаться, что ничего не нашел. И непременно указать, что не стал подниматься на второй этаж потому… ну, просто потому, что это не вежливо – рыскать по дому без разрешения хозяина! В конце концов, он – будущий граф фон Майнц, а не шпион и не дознаватель Инквизиции!
С этой мыслью юноша повернул к двери.
Когда она скрипнула, закрываясь, наверху кое-кто не сдержал тихого вздоха облегчения. Хвала богам, пронесло! А ведь все висело на волоске!
Благородство – благородством, но Вальтер все равно колебался и, возвращаясь, все замедлял и замедлял ход, а под конец вовсе свернул с дорожки в кусты, пробираясь напрямик.
Два силуэта он заметил издалека. В лунном свете старый мастер Финт и магистр Вагнер стояли друг напротив друга и, судя по интонации тихих речей, старый некромант что-то отечески выговаривал молодому декану.
- Не ожидал! Вот не ожидал на старости лет…
- Я не виноват, - покаянно разводил руками магистр. – Так получилось.
- Получилось оно!
- Это случайность…
- Случайности, милый мой, не случайны! Запомни это! Забыл уже, как теорию вероятностей два раза пересдавать ходил?
- Помню…
- Вот вы где у меня все сидите, молодежь! – мастер Финт рубанул себя ладонью поперек горла. – Думал, хоть на пенсии от вас отдохну… Нет, как сговорились! Нарочно, что ли, каждый год присылаете сюда самых тупых оболтусов?
- Фон Майнц отличник! – встрепенулся декан.