- Отличник… ага, такой же, как и ты! Два сапога пара – да оба левые! Небось, тоже со способностями?
- Н-ну… не знаю, я ведь фон Майнца-старшего плохо знал…
Вальтер, который совсем уже решил выйти из кустов, замер, превратившись в слух. Фон Майнц-старший? О каком из его родственников они говорят? Неужели о том самом?
Так и есть.
- Его никто хорошо не знал. Темная лошадка был этот Валентин. Немало крови он у меня попил на экзаменах!
Что? Вальтер ущипнул себя. Неужели это они про его двоюродного дядюшку говорят? Да, говорили, что у него были некие «способности», но… Экзамены? Вальтер что, не первый в династии, кто обучался в университете? Но почему в семье об этом ни слова? Почему скрывали? Почему официально Валентин фон Майнц «уехал в путешествие и не вернулся»? Это как-то связано с его учебой? Но ведь всем известно, что способности у него по материнской линии – мол, троюродная бабушка или какая-то другая родственница его матери была ведуньей. Юноша еще помнил скандал, который разразился, когда у него в тринадцать лет неожиданно начали пробуждаться те самые «способности». Даже приглашали инквизиторов, и те допрашивали маму, мол, не ведьма ли она, что приворожила герцога, заставив на себе жениться? А вдруг мама тут ни при чем? Вдруг следует благодарить предков по отцовской линии?
- Ты присматривай за этим мальчишкой! Не нравится он мне.
- Вам, профессор, помнится, даже я не нравился…
- Потому, что въедливый, безалаберный и папенькин сынок! Думал, раз отец – большая шишка и герцогская кровь в жилах, значит, все можно? Говорю, присмотрись! – старый некромант наставил на него длинный узловатый палец. – И смотри! Ни слова ему!.. Что-то он долго не идет! Никак, наткнулся на что-нибудь? – мастер Финт вытянул шею, озираясь по сторонам и перехватывая посох поудобнее. Навершие его слабо засветилось.
Вальтер почувствовал слабую вибрацию – в навершие было встроено поисковое заклинание, которое сейчас активировалось. Чтобы его не застукали за таким неблагородным делом, как подслушивание – и не убедились окончательно, что он подозрительный тип! – юноша нарочно переступил с ноги на ногу, ломая какую-то ветку каблуком, и выбрался на дорожку.
- Ага! Вот он! – почему-то обрадовался мастер Финт. – Ну, и где шкатулка? Почему с пустыми руками?