Пока была помладше, мысли о том, что она приемная дочь, помогали Оне жить. Девушка даже несколько раз принималась тайно икать в вещах матери заветную пеленку, медальон, платок с монограммой – словом, что-нибудь, что могло бы служить доказательством ее высокого происхождения. Поиски были безрезультатны, но Она не отчаивалась. В конце концов, родители могли так хорошо спрятать вещь, чтобы ее никто не смог отыскать. Вдруг мама носит ее в ладанке на груди? Не станешь же обыскивать мать, пусть и не родную?
Но время шло, ничего не происходило, и Она понемногу смирялась. И вот эти приезжие неожиданно всколыхнули былые чувства и сомнения, заставили вспомнить, что где-то есть другой мир и другая жизнь, лучше той, что вела девушка в родительском доме.
И она из него выберется. Обязательно! Но пока…
Корзинка с травами оттягивала руку. Надо было возвращаться домой.
Мать, как всегда, хлопотала по дому. Отец, видимо, только что вернулся из города и распрягал лошадь. Сын вертелся рядом, пытаясь помогать.
Отец смерил Ону косым взглядом:
- Принесла?
- Да, - девушка предъявила корзинку. – Сколько смогла, столько и…
- Мало.
- Но там действительно больше нет! Не ходить же мне в слободу и на погорелье за золотарником?
- Судя по всему, ты туда и бегала. Где так долго пропадала?
- Травы искала, - огрызнулась девушка. – Сам сходи и поищи, если мне не веришь. Найдешь хоть один стебелек – я его съем!
- Вот еще, - отец стащил с коня хомут. – Добро на тебя переводить… Корзинку оставь. Матери помоги.
Вот всегда он так! Девушка нарочно поставила корзинку так, чтобы конь при желании мог до нее дотянуться, и ушла в дом. Одна радость, что это не ее настоящий отец. Настоящий отец любил бы свою дочь. И это – лишнее доказательство того, что Она чужая в этой семье. И просто обязана отыскать своих настоящих родителей и убраться из Старгорода подобру-поздорову.
- Где ты ходила, дочка? – мать оторвалась от ткацкого станка.
- За травами на кладбище.
- Тебя не видели? – забеспокоилась женщина.
- Нет. Я осторожно, по кустам.
- Хорошо. А то как вспомню, аж сердце щемит, - мать прижала руку к груди.
«Там! – мелькнуло у девушки. – Все-таки ладанка там! А в ней…» Она придвинулась к матери, обняла, ласкаясь и пытаясь незаметно коснуться рукой груди, чтобы прощупать, есть ли что-то под одеждой.