Герцог еще что-то говорил, но Лиин слушала в пол уха, вспоминая все, что слышала и когда-либо читала о магии Серых Стражей. И с сожалением признавалась себе, что знания ее в этой области ничтожно малы. Никогда не считала нужным углубленно изучать магические практики и направления. Зачем это ей – человеку с нулевым резервом?
А ведь дядя одно время настаивал. Причем весьма серьезно. И даже выписал мага из самой столицы. Не затем ли, чтобы пытался пробудить в ней эту самую наследственность, которую собирается уточнять Совет Пяти? А если так, то почему прекратил попытки? Или не прекратил?
Подозрительно сощурившись, Лиин глянула на успевшего задуматься герцога.
- Так почему, дядя, вы так уверены, что меня примут в Академию трех ступеней? Потому что мама оставила мне это?
***
Следующие сутки пролетели незаметно и практически не запомнились. Лиин кивала наставлениям герцога, внимала рекомендациям, руководила сборами, но мысленно находилась за тридевядь земель. Отданную Его светлостью шкатулку девушка не выпускала из рук, благо та отлично помещалась в карман домашнего платья и абсолютно не мешала.
Наконец наступило утро нового дня и после второй по счету беспокойной ночи совершенно не порадовало. С трудом разлепив свинцовые веки, Лиин села на постели и пасмурным взглядом уставилась на розовощекую служанку, суетящуюся над принесенным завтраком.
- Оставь, Полька, я не хочу, - вздохнула девушка, у которой от ароматных запахов не только слюньки не потекли, а наоборот – развился приступ тошноты.
Или это из-за страха перед грядущим? Наследная герцогиня Окаэдорская хоть и не была затворницей в полном смысле этого слова, но родовое поместье покидала редко. И уж тем более никогда не уезжала столь надолго.
Служанка заволновалась. Всплеснула руками.
- Как же так, госпожа? Как же так? Перед дорогой-то покушать? Ринга ваши любимые оладушки напекла. Старалась. Да с медком, с джемом…
Лиин только поморщилась, отмахнувшись.
- Лучше ванну приготовь и дорожное платье. Герцог уже проснулся?
- Его светлость встали. Завтракают, - недовольно пробурчала Полька, считающая своим долгом следить за питанием хозяйки: уж больно та щупленькая, даже для девы благородных кровей. Ветерок дунет – унесет.
- Хорошо. Тогда поспешим.
Спустя без малого час Лиин с гулко колотящимся сердцем стояла перед дверью в кабинет герцога и пыталась унять нервную дрожь, перед тем как войти. Получалось плохо. Точнее не получалось вовсе, но сколько не стой, решение принято, и назад дороги нет.