Поначалу все шло гладко. Увидев в ста метрах от себя ворота, Зак уверенно направился к ним. Немного прихрамывая, он все же одолел половину пути. Пить хотелось нестерпимо, а слюна не только не заглушала жажду, но еще сильнее распаляла желание припасть к бутылке с водой. Сандерс успокаивал себя тем, что осталось совсем немного, и он будет у цели. Возможно, там ему улыбнется удача.
Стоило обрести надежду на лучшее, как в мгновение ока все пошло к черту. Дорога, по которой двигался Зак, начала постепенно уходить под землю, словно ее что-то засасывало, нечто невидимое, но явно мощное. Времени на размышления не осталось, Зак понял, что нужно действовать. Собрав остатки сил в кулак, он побежал к воротам с удвоенной скоростью. Если бы в тот момент Сандерс обернулся назад, то увидел бы себя, только бегущего в другую сторону. Это очередная ловушка, о которой ему еще не ведомо.
Добежав до ворот, парень начал дергать руками металлические прутья. К его ужасу, ворота оказались закрытыми. И только сейчас, обернувшись назад, Зак увидел, что разлом, образовавшийся в земле, становился все шире и шире, а значит, совсем скоро Сандерс и сам окажется в этой пропасти. Такая мысль вызвала должную реакцию. В отчаянной попытке спасти свою жизнь Зак, крича от боли, карабкался по воротам. Возможно, ему удалось бы спастись, если бы не те руки, появившиеся словно из ниоткуда. Сотни, нет, тысячи рук тянулись к нему с той стороны ворот. От неожиданности парень отскочил от ограды и упал на спину. Кто они? Кто все эти люди? Зак сощурился и, стараясь не обращать внимание на сердце, рвущееся из груди, начал всматриваться в толпу людей по ту сторону.
— Какого черта? — все, что смог произнести Сандерс, прежде чем ворота рухнули.
Куда бежать, если со всех сторон поджидает опасность?
Зак закрыл глаза и лег на землю. Ни сил, ни желания бороться за жизнь не осталось. И тогда, набрав в легкие больше воздуха, он заорал:
— Я сдаюсь! Мать вашу, сдаюсь! Да чтоб вас всех!
Тишина. Лишь сердца стук нарушал звенящую тишину. Зак открыл глаза и прислушался. Ничего.
Приподнявшись на локте, он обеспокоенно смотрел по сторонам. Мир вокруг словно замер: земля не рушилась, толпа людей не двигалась.
Парень поднялся на ноги, а после медленным шагом двинулся к людям. Страх и непонимание того, что происходит сковывает и одновременно толкает человека на необдуманные поступки. Однако слишком близко Зак не рискнул подходить.