Дарсе стало не по себе. Ее идеальный принц только что превратился в чудовище. На миг амена представила, что после их свадьбы он и ее заставит стоять на коленях с членом во рту. От омерзения тошнота стала сильнее. Она поторопилась скрыться в толпе. Но перед тем, как уйти, бросила последний взгляд на рыжую. Та смотрела с ненавистью прямо на Дарсу.
— Надо было слушать предостережение куколки. Она же предупреждала не связываться с рыжей, — заметила юная амена, стараясь поскорее затеряться в толпе. Ее кто-то пригласил на танец, девушка не стала отказываться.
Ее сердце стучало так, что готово было выпрыгнуть из груди. Один танец, второй. Постепенно аристократка успокоилась и даже стала получать удовольствие от комплиментов иминов. После седьмого танца ей стало жарко. Она подошла к столу, чтобы выпить стакан сока. Ее сознание затуманилось. Ее куда-то вели, о чем-то говорили. Но слов Дарса разобрать не могла, с каждой минутой ей становилось все хуже. Ноги переставлялись машинально. Одно она поняла: ее ведут за пределы дворца. И как бы ни хотела она сопротивляться, тело действовало согласно чужим приказам.
Через два часа обеспокоенное семейство Наэрэ искало свою дочь. Девушка пропала. Подключили охрану, но никто ничего не видел и не смог найти. Она будто сквозь землю провалилась. Рыжей тоже нигде не оказалось. Но с ней все понятно, опозоренная дебютантка поторопилась покинуть бал, так как здесь ей делать было нечего. Никто в здравом уме на такую уже не позарится. Имины предпочитали непорочных девушек, а не ту, которая готова отдаться в сомнительном месте, пусть даже принцу.
Дарсу не нашли. Ее куклы тоже исчезли при странных обстоятельствах в тот же вечер. Они словно испарились из комнаты, куда никто не входил. Чужую магию вызванные дознаватели тоже не нашли. Самое поразительное вместе с куклами исчезли и их домики вместе с нарядами. Вынести одному человеку такое невозможно незаметно.
С того дня на балу дебютанток каждый год пропадали амены. Пять красавиц, шедшие первыми в списке. Как ни бились сыскари, даже следов девушек обнаружить не удалось. Чего только не предпринимали дознаватели: и ставили следящие кристаллы, и вешали на дебютанток артефакты, и приставляли к ним соглядатая. Но все бесполезно. Следилки сбоили, артефакты амен находились недалеко от дворца, а соглядатаи прямо на глазах теряли подопечных. А в последний раз год назад вместе с девушкой на несколько дней пропал и принц. Глава тайной канцелярии едва не лишился головы. Подключили несколько департаментов, сыскных агентств, пятерых самых сильных магов Империи.