Упаковав находки в рюкзак и закинув его за плечи, я вернулась к спасательному катеру, стараясь не смотреть в сторону неподвижных тел на снегу.
Долго наматывала круги по снежному полю. Устав, села спиной к катеру на сложенный в несколько раз спальник и приготовилась ждать. Должен же Джер отправить за мной кого-нибудь! Но шли часы, а аварийная капсула так и не появилась. Заряд комбинезона был уже на исходе, и холод начал пробираться под кожу. Чтобы не окоченеть, я принялась бегать вокруг катера. Помогало так себе. Через тридцать кругов я выдохлась, достала из рюкзака найденный нож и нацарапала рядом с люком: «Ушла на станцию». Надеюсь, Джер всё же отправит кого-то посмотреть, что случилось с наёмниками...
Внутри станции оказалось не намного теплее, чем снаружи, но хотя бы не дул пронизывающий ледяной ветер и можно было спрятаться за массивной дверью от местных тигров.
Во второй раз я изучила содержимое помещения более тщательно и – о, чудо! – нашла ещё один спальный мешок с почти полным зарядом. Кстати, почему и спальники, и мой комбинезон не вышли из строя, как остальные приборы и техника? Интересно... Я сжевала один из сухпайков, запила его холодной водой и стала устраиваться на ночлег. О том, как выжить в этом ледяном аду, решила подумать завтра.
Несмотря на все события дня, сон пришёл легко. В нём я видела Ферранту, стены родного Ордена, улыбающиеся лица знакомых наёмников... А потом всё исчезло, заполнилось непроглядной мглой, в которой раздался неживой голос: «Иди к свету». Темнота долго повторяла эти слова тихим эхом.
Я проснулась от холода и звучавших в ушах слов: «Иди к свету». Сделала несколько разогревающих упражнений, позавтракала очередным военным рационом, разрезала спальные мешки – без заряда они почти бесполезны, но от ледяного ветра должны защитить, – как могла, обмоталась ими и вышла наружу.
Ветер стих. Мне показалось, или и впрямь стало немного теплее? Для начала я решила вернуться к катеру. Ничего нового там не обнаружила. Из свежих следов были только мои. Мысленно послав несколько проклятий спонсору и руководителю провальной операции, я осмотрелась. Разноцветное зарево, как и вчера, висело над горизонтом. Это и есть тот свет, к которому я должна идти? Пойду тогда, что ли... Чем ещё заняться? Пожав плечами, двинулась в сторону сияния.