Я молча кивнула и запрыгнула на борт. Главный экран показывал дронов. Они по-прежнему не спеша катились по бескрайнему снежному полю в сторону научной станции. Никто не вышел навстречу искусственному разуму и не попытался уничтожить его. С момента высадки прошёл стандартный час и восемь минут.
– Командир. – Зак вызвал Джера по внутренней связи, в очередной раз проверяя наши браслеты. – Запрашиваю разрешение на взлёт и посадку на поверхности планеты FXT13751.
– Разрешаю! – прозвучало, как приговор. – Удачи вам!
– Удача с нами! – вразнобой ответили пятеро наёмников. Я улыбнулась.
Катер едва ощутимо тряхнуло, и мы покинули шлюзовой отсек. Бело-голубой шар Планеты льда стремительно приближался. До посадки оставалось пять стандартных минут. Я постаралась максимально обострить чувства, не забыв при этом поставить ментальный щит и отгородиться от эмоций команды.
В этот раз ничего не почувствовала – ни опасности, ни агрессии, ни радости, ни криков о помощи, ни пожелания убираться восвояси. Не знаю, хорошо это или плохо, но чем-то напомнило ощущения от мёртвых зон, которые встречались мне на Геркосе и от которых так же веяло холодом.
До посадки осталось меньше минуты. Я, как ни старалась, ничего не чувствовала. На вопросительный взгляд Зака кивнула. Он перевёл управление в ручной режим и с мягким толчком посадил катер на поверхность Планеты льда.
Мы все, как по команде, одновременно натянули специальные мягкие шлемы, защищающие от ледяного ветра и мороза, застегнули комбинезоны с теплоизоляцией, нацепили на непромокаемые зимние ботинки подобие коротких широких лыж, чтобы не утопать по пояс в снегу, и приготовились к высадке.
Чётко по инструкции первыми покинули катер мы с Заком. Я в очередной раз просканировала окружающее пространство, не получила ни единого предупреждения от обострённых чувств и дала разрешение на спуск остальным.
Мы медленно пошли по следам дронов: Зак – первым, я – сзади, двое наёмников по бокам и двое замыкали шествие. Прошли метров пятьсот – половину пути до вышедшей из строя станции – в полной тишине. Первым в снег упал Зак, после навзничь попадали остальные наёмники. Я одна осталась стоять посреди равнины, по-прежнему не ощущая никакой опасности. Опустилась рядом с Заком и попыталась нащупать пульс. Ничего. Он не дышал, сердце не билось. Активировать ни его, ни свой браслет связи мне не удалось: похоже, они вышли из строя.