– Ну, нет, так нет. – Лейс привычно уступил жене внешне, но мысленную галочку поставил.
Третий Клан своих не бросает и, пожалуй, стоит пообщаться с Радрайгом на эту тему плотнее. У него много связей, несмотря на молодость. Конечно, дети в семьях механиков могут позволить себе дольше оставаться детьми, материальный достаток способствует. Но время-то идёт, Вэйлина нужно учить!
Радрайга не зря наняли не куда-нибудь на службу, а в главный храм Ллос на Острове: его талант механика был выше многих других, а юность и неопытность компенсировались врождённым мастерством, которое, правда, нужно было ещё шлифовать годами. Его интересовала не только классическая механика приборов и разного рода устройств, он изучал и ювелирную механику – возможно, по заказам сам{о}й Первой жрицы, кто знает. Опыта не хватало, а потому неудовольствие заказчиц – жриц и послушниц, – часто проявлялось в виде оплеух, колотушек и даже порки. Однако Радрайг терпел всё, и, как оказалось впоследствии, причина была отнюдь не в привычной покорности дроу особам женского пола – а точнее, не только в ней…
Причину звали Нейл Киларден. Услышав это имя, Астор всякий раз кривила губы – только мысленно, ибо непочтительное выражение на лице при упоминании имени леди, самой юной из жриц Конклава, могло дорого обойтись. Девчонка стала главой Благородного Дома Киларден, да ещё и место в Конклаве заняла после смерти матери, хотя этот род выскочек и в подмётки не годился Меллайрнам! Они не Хранители и никогда ими не были. Но не зря говорят, что Великая Мать Ллос всё видит, знает, слышит. У неё повсюду раскинуты сети, подобно шелковистым нитям, сплетённым крохотным воплощением земных детей Ллос – пауков. Пришёл день, настал час, – и вот уже выскочка Киларден впала в немилость. Увы, в паутине запутываются многие насекомые: не только мерзкие мухи, но и крупные красивые бабочки.
И не было бы беды для семьи Астор через падение другой леди.
Но беда пришла – незамедлительно и неотвратимо, как приходит время погребального костра для тех, чей земной век закончен…
***
Сегодня Вэйлин не смог претворить в жизнь первую часть дневного плана – стянуть незаметно и безболезненно лепёшку и сыр до завтрака. Он крутился у стола напрасно: мать была не в духе, а потому успела отвесить подзатыльник и погрозила пальцем. Каждый дроу буквально с рождения учится наблюдать за душевным равновесием любой особы женского пола. Мало ли что, чем может закончиться её раздражение, чем чревато?.. Вот и сейчас Вэйлин в полной мере ощущал, что неудовольствие матери связано с чем-то большим, нежели желанием отпрыска сбежать из дому со снедью в кармане. Ещё вчера вечером Астор была напряжена и чем-то взбудоражена, а утром, после короткого откровенного разговора с мужем, и вовсе казалась не в себе.