- Дядюшка!
Я влетела в распахнутые двери кабинета. Дядей мне господин Петер Ор’сон по крови не являлся, зато являлся другом детства моего отца, поверенным его тайн и моим дорогим учителем магии.
- Лили? Ты уже побеседовала с послом? – Дядя поднял голову, отодвинув бумаги. В отсутствие родителей он помогал мне управлять страной.
- А что с ним беседовать? – возмутилась я. – Он хочет, чтобы я немедленно ехала в Леонсу и вышла замуж за Феодора!
Дядя потер породистый орлиный нос, убрал несуществующую темную прядь со лба – думал.
- А если мы откажемся, дядя Петер? – с затаенной надеждой предложила я. – Папа говорил, пока я подрасту, мы сможем положить Леонсу на лопатки.
- Увы, не сможем, - ответил тот. – Твой отец исчез, мать отказывается ехать ко двору. И армия… Наша армия не так велика, малышка. Я бы посоветовал тебе готовиться к свадьбе.
- Что? – Я подскочила с кресла. – Но я не хочу становиться женой Феодора! Он темный, страшный. Знаешь, что о нем говорят?
- Лучше, чем кто-либо, - склонил голову дядя Петер. – Но у нас нет выхода, Лили.
- Выход есть всегда.
Я выбежала из кабинета, а затем и из дворца. Да, приличные принцессы не носятся, как ошалелые. Приличные принцессы выходят замуж за того, на которого укажет папенька. И многое, многое… Но то ли отец слишком меня баловал, то ли сказывалась матушкина кровь, но я не желала замуж за короля Леонсы! И точка!
Забилась в беседку на берегу пруда. Мои придворные, которые едва ли не бегом следовали за мной, тут же рассредоточились по берегу, делая вид, что они тут просто гуляют, дабы не мешать ее высочеству предаваться печали. Да я этого Феодора…
А собственно, что мне Феодор? Если я не могу разорвать помолвку, это сможет сделать он. Вопрос только в том, как его заставить. Надо подумать… Вряд ли его смутит, если у меня на носу вдруг вырастет бородавка. Или если я окажусь дурнушкой, или… Значит, надо придумать нечто, с чем король Леонсы не сможет смириться. А с чем не сможет смириться ни один мужчина?
- Генриетта!
Первая сплетница королевства вздрогнула от моего зычного голоса и поспешила к беседке.
- Ваше высочество. – Генриетта грациозно присела в реверансе.
- Присаживайся, разговор есть, - сказала заклятой «подруге».
А что? С врагами лучше дружить, бить будет удобнее. Так всегда дядя Петер говорит. Голубоглазая и светловолосая – как раз по моде – Ритка присела рядом на скамейку, чинно сложив руки на коленках.