И тут произошло странное: тетя Жаннет, аристократичная и язвительная тетя Жаннет вдруг закричала:
– Не должна была?! Опомнись, Рене! Ты умираешь! Как бы она жила, зная, что не смогла попрощаться с тобой?!
– Умирает?.. – выдавила я, без сил приваливаясь к кровати дяди.
Такого просто не могло произойти! Это не по-настоящему! Дядя Рене не может умереть! У него просто нет такого права!
– Я... – начал было дядя, с болью глядя в мои глаза.
Он не желал пугать. Он даже сейчас пытался защитить меня от всех страхов и несчастий.
Тетя Жаннет раздраженно фыркнула.
– Рене, Тесса уже не ребенок. Она должна знать правду.
После этих слов стало еще страшней. Мне вовсе не казалось, будто я достаточно взрослая, чтобы справляться с чем-то поистине пугающим...
– На Рене напало, видимо, то существо, из-за которого тебе пришлось покинуть «Белую розу». По крайней мере, по описанию чрезвычайно похоже.
Тихо выругался за моей спиной Кройц.
– Но, Мадемуазель, – воскликнул пес, выйдя вперед, – разве призрак не опасен только для того, чьей крови попробовал? С чего ему понадобилось нападать на Месье?
Дядя Рене в этот момент как будто стал еще бледней.
– Они с Тессой родственники... – неуверенно произнесла тетя Жаннет. – Кровь... общая кровь...
Кройц выразительно хмыкнул. Его версия моей тети точно не устроила, да и мне наша с дядей Рене весьма условная кровная связь не показалась убедительной причиной.
– Между Месье и Дюпон родство слишком дальнее. Если бы дело было в общей крови, почему в таком случае не напали на вас или на Мадам? Ваше родство куда ближе. Призрак мог перепутать мать и дочь, это я еще понимаю... Но сколькотоюродного дядю – и вдруг принять за Дюпон? Да вы сами не можете вспомнить, кем они точно друг другу приходятся! Должна иметься иная причина!
Крис был абсолютно прав. Если бы дело заключалось только в крови, то в «Белой розе» жили люди, которые куда больше подходили в качестве жертвы. Это давало слабую надежду на то, что несчастье с дядей случилось не по моей вине. Я не хотела еще и этого груза на свою совесть.
– Но теперь призрак может найти Анри и Реми! – испуганно ахнула я.
Дядя Рене слабо улыбнулся.
– Не волнуйся за них. Я уже отправил мальчиков за город к родителям Лотты.
Отлично. Кузены не в «Белой розе». И это уже хорошо. Но «Белая роза» не удерживает привидение, что действительно ужасно. Мертвая девочка явилась ко мне ночью. Раз так, она запросто может прийти и к мальчишкам.