- Госпожа Баламут, могли бы не таиться. Я всё равно вас вижу где бы вы не находились.
Планы на весёлый вечер рушились прямо на глазах, и идея выехать в город не казалась такой уж удачной.
[ГЛАВА ВТОРАЯ]
...провинциальный городок, где проживало не больше тысячи душ, располагался в двух часах неспешной езды от ворот нашей крепости. Я всю дорогу молчала, искоса ловя жалостливые взглядов гвардейцев. Наверняка думают, что мастера совсем озверели: бедная девчонка в рванье и ссадинах. Молодой ученик мастера Дарена, пристроил своего коня рядом с Голубкой и теперь ехал, почти касаясь стременами левого бока моей лошади. Он постоянно говорил, не умолкая даже на секунду, со смехом рассказывая какие-то странные истории. В содержание я не вслушивалась поскольку меня сильно раздражал его въедливый голос, проникающий прямо в мозг. Казалось, что существует только он и больше ничего. Наконец с трудом перенеся очередную порцию его смеха, я не выдержала:
- Ллой, а почему бы нам не поехать в тишине? У вас ещё есть шанс оставить о себе хорошее впечатление. Небольшой, но всё же.
- Творец с вами, госпожа! Как так можно? Скука ж несусветная, - сразу отозвался гвардеец, обрадованный тем, что я впервые за весь путь подала активные признаки жизни.
Я молча посмотрела на тракт, идущий прямо через степь, на темнеющие где-то вдали верхушки деревьев, на стремительно чернеющее небо и появляющиеся около красного солнца фиолетовые прожилки… Середина осени, темнеть начинает рано. Через месяц пойдут холодные дожди, размокнут дороги, а там уже до морозов недалеко. Зато вся слякоть застынет до самого прихода весны.
- Хорошо, - стряхнула я наваждение, - тем более что уже видны башни города.
Через ворота нас пропустили без проблем и вопросов, даже не взяли денег за въезд. Избегая смотреть на мою хмурую физиономию, Ллой осторожно проговорил:
- Боюсь, нам придëтся заночевать здесь. Стража сказала, что базар уже закрыт, а откроется он только завтра… Отправляться в дорогу ночью я вам не дам, так что пробудем здесь до утра.
Я вспомнила слова младшего мастера о том, что нам надо вернуться именно сегодня или утром, и ласково улыбнувшись гвардейцам, согласно закивала. Ничего Ратиш не сделает, сам прекрасно понимает, что за оставшееся время мы ничего не успеем сделать.