В новые времена все изменится. Выпущенные из инкубаторов “свежие” не будут учитывать при выборе пары возраст и жизненный опыт, им важнее результаты генетических тестов.
“Злые слизни не смогли захватить наши охотничьи угодья, но они поработили наш разум”.
Эланда спрятала мимолетную мысль от младшей сестры.
“Мои результаты будут готовы утром, и ты тоже должна протестироваться, – не отставала Илма. – Кто из них тебе больше нравится? Я изучила все полученные результаты генетических тестов. Посмотри. Тот серый несет отслоение сетчатки глаз. Он сам здоров и допущен к размножению, но если в геноме женщины прячется такая же гадость, дети родятся больными. А тот рыжий – чист по результатам тестирования. Плохо, что есть еще нетестируемый брак. Вероятность его проявления у потомства невозможно рассчитать. Эланда, если ты выберешь Отслоенного Серого, а сама окажешься генетически чистой от тестируемого брака, то из вашего потомства для выращивания отберут свободное от его дефекта, и именно ты, а не твой мужчина, станешь родоначальницей чистой линии. Твое имя внесут в большую книгу родословных. Кого ты выбрала, признавайся?”
“Никого”.
“Ты любишь Кайдана! Я знала! Но… он еще маленький! У него нет лица! Только огромные глаза, как у ночного стервятника! А у них… взгляни, какие челюсти! Кайдан убивает билею ножом, потому что не может перегрызть ей горло. Позор!”
“Кайдан еще растет, скоро он станет взрослым мужчиной”, – Эланда по привычке заступилась за юного друга.
К двадцати годам лицо Кайдана расширится и удлинится, глаза спрячутся под свод бровей и перестанут выглядеть такими большими, челюсти подрастут и пополнятся двумя парами заостренных боковых зубов.
“Угадай, кто из нашего племени возглавил Научный Совет!” – сестра легонько толкнула Эланду.
“Скажи”, – у охотницы не нашлось предположений.
“Нилар. Я удивилась, когда узнала. Напрасно ты не согласилась стать его женой. Он бы назначил тебя своей заместительницей”.
Эланда удивилась не меньше болтливой сестры.
“Беги к экстерьерно качественному, пока тот не усомнился в своем выборе”, – она отправила Илму к избраннику, чтобы немного подумать, осмыслить происходящее.
Нилар был высок, силен и редкостно хорош на охоте, но за ним не замечалось склонности к долгим раздумьям или тяги к изобретениям. Он был опасен – не только для четвероногой или крылатой жертвы, но и для соплеменников. Ему полагалась доля общей добычи не меньшая и не худшая, чем у вождя. Мужчины избегали стычек с ним. Охотницы сочувствовали его несчастной жене. Бедняга, в отличие от Эланды, не могла противостоять мужу на равных и жила в постоянном страхе.