Пока я размышляла, стоит ли, как благовоспитанной девице, отбыть в обморок, или как неблаговоспитанной таращиться с раскрытым ртом, перед трактирщиком материализовалась миска с ароматным гуляшом. Легким движением руки громила послал мой заказ на ближайший столик.
Какие манеры? Какое воспитание? Я очнулась, когда даже стенки посуды блестели чистотой, а желудок сыто мурчал. Мозг вяло (все же стресс) начал отмечать странные детали. Например, те двое, что так и продолжали сидеть за дальним столиком. Справа расположился обычный клерк, а вот слева… Даже если не брать в расчет огромную рукоятку ножа, вызывающе торчащую из голенища сапога, он явно законопослушным не был. Об этом кричала то и дело выглядывающая из-под рукава простой льняной рубашки татуировка змеи, оплетающей череп. Знак сообщества киллеров.
Мой интерес не остался незамеченным. Наемник расплылся в сальной улыбке, но глаза сохранили северный холод.
Что ж мне так в этом городке везет? Сначала грабитель, теперь убийца – иду по нарастающей. А все мое неуемное любопытство.
Но, как говорил наш дорогой магистр Лорек, не бывает в жизни случая, когда не помогли зелья.
Я, подхватив сумку, направилась к трактирщику.
– Господин…? – видимо, в городке проблема с этикетом, никто не спешит представляться первым. Правду говорят, чем дальше от столицы, тем проще люди.
– Вакс. Шон Вакс.
– Эльза Храунт. Господин Вакс, вы не озвучили, что за зелье вы хотите?
Трактирщик наклонился ко мне, облокотившись на барную стойку. Та выразила свое несогласие с насилием громким подозрительным треском.
– Знаете, госпожа Храунт, как меня достал конкурент? То мышей нашлет. То продукты попортит. Плесень в бочки с вином подсадит. Убрать-то его завсегда можно. Но хотелось бы морального удовлетворения. – Я незаметно выдохнула. Начинать карьеру нелицензированного зельевара с отравления – так себе перспектива. – Вот если бы он влюбился… Есть у меня на примете одна госпожа, чуткая, внимательная, заботливая. Широчайшей души и фигуры женщина. Вдова. Четырех мужей пережила. Теща моя. Пока подыскивает новую жертву на роль благоверного, с нами живет. Весь мозг мне чайной ложкой съела. Вот и получится, что от родственницы избавлюсь, и от конкурента. Она ж трактиры на дух не переносит, наверняка заставит продать.