– Это как раз ясно: силенок не хватает, – страж хмыкнул и криво улыбнулся. – В спину ударил богатырь.
– Богатыри лиц за капюшонами не прячут. И я с тобой не согласна. А если он сильнее тебя?
– Нет, – Крес ответил так уверенно, что я совершенно с другой стороны посмотрела на стража.
Это не было бравадой. Он не пытался передо мной красоваться, чай не красна девица. Страж сказал то, что думал – он действительно был сильнее колдуна. Или верил в это всем сердцем. А значит, он сам был чародеем. Очень сильным чародеем. Он легко ворожил нежить и даже пускал в свои воспоминания. И делал это так обыденно, будто это не стоило ему половины жизненных сил.
Я делилась с ромашками самыми крохами, а потом мучилась от тошноты и головной боли. Он же проник в мою голову и показал былое. Не только свое, но и Огненного пса, а потом так же легко заглянул в мои воспоминания.
– А вдруг сильнее?
– Нет. Исключено.
Я разжала пальцы: что считала, что нет. Крес совсем не торопился удовлетворить мое любопытство. И тут меня осенило:
– Амулет нужно сделать!
Страж посмотрел на меня так, будто я заговорила на языке дождевого червя: противно и непонятно.
– Ты о чем?
У Креса был настолько непонимающий взгляд, что у меня мелькнула мысль: он остановился в развитии где-то между младенцем и кузнечиком. Пришлось объяснять, как ребенку, – терпеливо и ласково:
– Камушек нужно достать, понимаешь?
– Да их полная река. – Страж развел руками, показывая, сколько, по его мнению, в Серебрянке камней.
За что тут же поплатился: одеяло зацепилось за ветку. Крес подхватил его за миг до конфуза и снова обернул вокруг бедер.
– Но река находится в лесу. А в лесу ты.
– В горах меня нет. И после Зараз. А река есть и там и там.
– Верно, – я кивнула. – Но ловушки он поставил тут. И напал на тебя не в селении, а именно в лесу, где рядом целая толпа нежити и зверей. Не-ет, он рискнул, пробрался и напал. Но мало добыть камни. Их надо заговорить. Подготовить травы. Для волшбы нужно время, место и золото. Это огромный труд.
– Ты хочешь сказать, что колдун не только злой, но еще и очень трудолюбивый? Мне это помогло, спасибо, кикимора. Теперь я его точно поймаю.– Ирония так и сквозила в голосе стража.
Ничего, посмотрим, что ты скажешь после этого:
– Синеглазка, а амулет-то заговорен на тебя.
– Откуда… – Крес вздрогнул и остановился.