Переодевшись в запасные штаны и рубаху, я достала из своего тайника несколько золотых монет и, прихватив поднос с грязной посудой, спустилась в общий зал. На этот раз «отдыхать в номере» осталась сестра. Но трактирщику явно не было до этого никакого дела, лишь бы платили вовремя.
Весело насвистывая, я уже знакомой дорогой направилась в центр города. По пути зашла в несколько лавок. В одной купила штаны, в другой – рубашку, в третьей – цветастый шейный платок, в четвёртой – мягкие сапожки из плотной, хорошо зачарованной кожи. Несмотря на непредвиденные траты, настроение было отличным. Задумавшись над этим феноменом, я осознала, что попросту чувствую себя в мужской одежде гораздо увереннее, чем в платье. Не путается в ногах длинный подол, не нервируют сальные мужские взгляды. Да и удирать в случае чего гораздо сподручнее.
Так или иначе, но к воротам академии подошёл уже вполне прилично одетый паренёк. Сегодня здесь было совсем не так людно. У калитки стояли несколько парней самой разнообразной наружности. Да у единственной на всю площадь клумбы прогуливался десяток девиц. Видимо, самые упорные охотницы за мужем-драконом.
Я ухмыльнулась и двинулась прямиком через площадь. Вскоре я уже стояла у длинного стола и рассматривала приёмную комиссию. Их было всего трое. Крупный мужчина со шрамом, рассекавшим правую бровь, щёку и подбородок. Женщина, сильно смахивающая на сушёную рыбину. И бородатый старик, дремлющий между ними.
– Имя-сословие-звание? – скучающим тоном выдала скороговорку женщина.
– Крис Ванар, мещанин, горожанин, – без запинки отозвалась я, привычно сократив своё настоящее имя Кристина Тур-Ванаре. Вряд ли его тут могли узнать, но береженого, как известно, боги берегут.
– Дар?
– Жизневед.
– Жизневед? – заметно опешила она, и в моей душе снова зашевелились неприятные предчувствия.
– А что такого?
– Но это женский дар....
– Я похож на женщину?! – задиристо вскинулась я, вспомнив старинный постулат о лучшей защите.
– Какой интересный случай...
– Тьфу! – одновременно с женщиной выдал мужчина, смерив меня презрительным взглядом.
– Да что такое?! – обозлилась я, догадываясь, что если не случится ничего невероятного, то через пару минут снова окажусь за воротами.
– Что вы собираетесь делать на поле боя, молодой человек? – брезгливо процедил вояка. – Выращивать цветочки на могилах ваших соратников?