- Ты не бойся, - тут же мягко заговорил незнакомец…
Ничего себе! Изумление поглотило испуг. Хотя селлов Джель знала лишь по описаниям, в том, что перед ней – бывший житель города Солнца, усомниться было невозможно. Высокий рост, особая стать, та же плавность движений, что и у Торо…
Он приблизился к Джель на шаг.
- Эта магия… неопасна.
Точеные черты беломраморного лица. Глянцевые желтовато-белые волосы, собранные в сложную прическу…
- Просто я хочу пообщаться с тобой, но полагаю, что ты убежишь. Меня обычно… побаиваются.
Глаза. Сплошь золотые, без белков. Чуть прикрытые длиннющими ресницами, бросающими тень на лицо.
- Сейчас я развею заклинание, а ты не убегай, хорошо?
Снова легкое движение изящной кисти. Кажется, теперь стало возможным пошевелиться. Но Джель не шевелилась.
Торо рассказывал – лишь у одного существа в Карвале магия действует с таким вот красноватым свечением…
- Мне понравилось, как ты пела. Такое здесь не часто услышишь. Правитель ваш перестарался, и теперь у вас всюду скука смертная.
…Потому его и прозвали Красным королем.
И хотя сейчас одет он очень просто – в коричневую кожаную куртку, такие же штаны и охотничьи сапоги – но нет никакого сомнения, что это…
- Мертик Кэл…
Имя сорвалось с губ Джель раньше, чем она успела подумать – стоит ли вообще заговаривать с ним.
Селл иронически приподнял идеально изогнутую бровь.
- Меня здесь знают? Как приятно. Да, я король Севера. Гощу вот у своего старого друга Граата. Хотя он редкостный зануда… Решил развеяться, прогуляться по округе, да так в лес и забрел. Красиво здесь...
Один. Без охраны... А зачем ему охрана? По словам Торо, нынче он – самый сильный маг в Карвале. Это от него охрана нужна.
- Я пойду, - только и смогла ответить Джель.
- Да подожди же.
Король сделал жест, словно хотел взять ее за подбородок, но передумал.
- Ты красиво поешь… Сама сочинила песню? Есть в тебе что-то… Не бойся.
- Да не боюсь я! – Джель даже разозлилась. Гордо вскинула голову и с вызовом уставилась своими темно-синими глазищами в его – пугающе нечеловеческие и в тоже же время зачаровывающие.
Селл пришел в восхищение.
- Чудесная девчонка. Что-то мне кажется в тебе знакомым… Нет, мы не встречались. Просто ты из той породы, что… да, ты явно маг.
Джель когда-то спрашивала у Торо – почему Мертик был среди тех, кто прогнал Альтарима? «Он хотел взять власть над Севером, а солар мешал ему, - был ответ. – А еще – Мертик спутался с Андрид, белым магом. Нет, они не светлые, которые противостоят темным. Они буквально - белые. Нежить».