Кто-то кашлянул, Зои подняла голову, оторвавшись от бумаг. Сюзи, что сидела в первом ряду, извинилась, после чего вновь наступила тишина.
Еще через минуту скрипнула дверь, и до уха Зои дошел приятный мужской голос:
— Tut mir leid, dass ich spät dran bin! (нем.: Извините за опоздание!*)
Зои выпрямила спину и вопросительно уставилась на вошедшего. Из глубины аудитории послышались смешки.
— Очень мило с вашей стороны, — вежливо сказала Зои, — но, к сожалению, вы ошиблись дверью. Это урок французского языка, а никак не немецкого.
— Всё верно, простите, — улыбчиво извинился парень. — Просто я не знаю французского, поэтому счел правильным попросить разрешение войти на том языке, который знаю.
Зои удивленно приподняла бровь. Теперь и она с трудом сдерживала улыбку.
— То есть, вы пришли на французский язык, не зная ни слова?
— Ну, несколько слов я знаю: S'il vous plaît или je t'aime.
В аудитории слышался уже откровенный смех.
— Прошу тишины! — громко потребовала Зои и встала. — Как вас зовут?
— Келвин Вагнер.
— Келвин, — повторила Зои и внимательно посмотрела на парня. На шутника он не похож. Одет опрятно в синий свитер и брюки, волосы аккуратно зачесаны назад, и, судя по выбившимся прядям, было ясно, что они у него длинные. Взгляд прямой, чётко фиксированный вызывал умиление. — Как же вы попали сюда со своим немецким?
— Очень просто. Мне предложили на выбор два курса: французский или испанский. Как думаете, куда мне лучше податься со своим… кхе-кхе… немецким?
Студенты разразились новой волной смеха. Зои тоже улыбнулась, но скромнее.
— Не завидую вашему положению. Как же вы собираетесь справляться?
Келвин обменялся взглядом с одним из сидящих на первом ряду парнем, не оставляя сомнений, что он свой. Затем посмотрел на преподавательницу.
— Э… а как же обещания сотни языковых школ по поводу усвоения годовой программы за месяц?
— Вы хотите провести эксперимент?
— А у меня есть выбор?
— Выбор есть у всех.
— В таком случае, — уверенно проговорил Келвин, а его глаза сверкнули, как добрые чертята. — Я готов рискнуть.
— Что ж, — сдалась Зои, — Келвин Вагнер, bienvenue! И сразу предупреждаю, — поспешила добавить она, когда парень располагался на своем месте, — через неделю зачёт.
*** КЕЛВИН
На пригорке перед университетом расположено несколько скамеек, где очень часто кучкой собирались студенты, чтобы обсудить пройденные лекции, повторить выученные ответы к вопросам на экзамен или просто почитать записи. Иногда молодые люди встречались там, чтобы договориться о тусовке или вечеринке. В общем, этот пригорок прозвали «место слёта».