– Ну… Вряд ли…
– Тогда чего ты расстроилась? – не понял парень.
– Не знаю. Не люблю, когда мне угрожают. Если откажется завтра выпускать, придётся обратиться в Управление. Мне так не хочется опять с ними связываться.
– А… Ну это завтра будет. Сегодня можно не волноваться.
Мираль не ответила. Они в молчании добрались до восточных ворот и покинули город.
Балаган расположился на широком зелёном поле недалеко от крепостной стены. Возле невидимой границы стояли зеваки и с интересом наблюдали за последними приготовлениями. Над их головами висели бледные разноцветные огоньки, сообщающие, что дальше пройти не получится. Чуть в стороне, возле входной арки собралась небольшая очередь.
Всеобщее внимание привлекал огромный красно-жёлтый театральный шатёр, видимый издалека и возвышающийся над остальными постройками. Высотой с ним могла сравнится разве что «Шестерёнка» – аттракцион, напоминающий колесо водяной мельницы с сидениями вместо лопастей – недавнее изобретение кузнеца и плотника.
Рядом с «Шестерёнкой» Мираль заметила карусель с деревянными лошадками. Когда желающие занимали места, смотритель раскручивал механизм, и фигурки бежали по кругу, перебирая на ходу деревянными ногами.
Балаганные дети играли на подвесных качелях в виде лебедя и дракона. Перед открытием малышне разрешали опробовать все аттракционы и заодно проверить их готовность к работе.
Четверо мужчин перемеряли расстояния до мишеней в тире. Судя по активной жестикуляции и перестановке колышков, они никак не могли решить чьи измерения точнее.
– Пойдём с хозяйственного хода? – поинтересовался Тидар.
– Нам нужна Ара, а она ближе здесь, – Мираль показала на верхушку чума, выглядывающую из-за торговой палатки.
Мимо прошла женщина с огромной плетёной корзиной за спиной и висящим под грудью пустым лотком. Она коснулась пальцами невидимой стены под огоньками и без помех вошла на территорию ярмарки.
– О, так вот как лотошники заходят, а я всё думал, как, – Тидар тряхнул мешком за плечом.
– Я об этом даже не задумывалась, – призналась Мираль. – Мы с утра уходили в город. Потом репетиция и спектакль, а в хозяйственной части они не появлялись. Кажется, это всё было в другой жизни.
Она дотронулась пальцами до сеточки на затылке. Курчавые волосы едва касались плеч, и девушка скрывала ото всех их настоящую длину.