- Непохоже на тебя.
- Это и была не я, - заметила я, отставляя пузырек, с которого только что счистила остатки испорченного ярлычка.
- Ааа… - глаза подруга распахнулись, - не сегодня ли у тебя должен был начать работу его светлость?..
Я быстро вскинула глаза, и она умолкла. О договоре с лордом Аруэлом-старшим я рассказала только Софи – своей ближайшей подруге.
- Да.
- Так поэтому ты закрыла лавку пораньше?
Лавку я закрыла «пораньше», вернее, закрыла почти сразу после того, как открыла, потому что внешний вид зелий, которые я собиралась выставить, был загублен этой самой… светлостью.
- Нет. Просто решила более тщательно подойти к позиционированию товара, - улыбнулась я, берясь за следующую склянку. – А его светлость уже прекрасно… справился.
- Помочь?
Я благодарно кивнула. Софи обладала многими достоинствами, и доброта и чуткость были в их числе.
Надев передник и засучив рукава, она взялась за вторую щетку.
- Ты совсем не обязана так проводить свой обеденный перерыв.
- Что может быть лучше, чем помыть посуду вместе с подругой? – улыбнулась она. – Тем более что мне сегодня разрешили уйти пораньше.
Клиентов в этот день было негусто, но и тех пришлось спровадить с извиняющейся улыбкой и комплиментами в виде пробников зелья для отбеливания зубов. Лишь один – срочно нуждавшийся в средстве от лысины – сумел прорваться. Ему я сунула склянку через дверь.
- Все, последний, - выдохнула подруга, водружая на стол флакон.
Солнце уже собиралось садиться, и времени оставалось лишь на то, чтобы произвести небольшую ежедневную уборку.
- Спасибо, Софи!
- А его светлость хорош собой?
- Не заметила, - ответила я, протирая бутылочку и глядя в нее на свет.
- Но он, наверняка, наделен умом?
- О да, лорд Оливер очень сметлив.
- И, должно быть, любезен?
- Как никто другой.
- То есть ты предвкушаешь целый месяц с ним? – радостно хлопнула в ладоши Софи.
- Не сомневайся, - плотоядно улыбнулась я, окидывая взглядом армию пузырьков, которые пришлось освободить от этикеток, а потом придется еще и заново надписать, - предвкушаю!
***
- И как все прошло?
Оливер остановился и почтительно поклонился отцу.
- Превосходно отец, вот отметка от мисс Никки…колетты.
Отец быстро взглянул на бумагу и кинул на него взгляд.
- Хорошо. Я доволен. Надеюсь, ты понимаешь, что это не наказание, а необходимая мера?