Я тихонько крадусь к окну. Наша квартира находится на первом этаже, решеток не было, поэтому я смогла бесшумно перемахнуть через подоконник. Дашка не проснулась. И я жалею об этом всю жизнь. Если бы тогда я споткнулась или уронила что-то, то сестра бы не пустила меня никуда. Возможно, только возможно, что это бы нас спасло. Но в глубине души я всегда знала, рано или поздно это бы все равно случилось.
Я не боялась ходить ночью одна. Наш район был пристанищем алкоголиков, наркоманов и проституток. Довольно опасное место, для маленькой девочки даже днем. Однако, своих здесь не трогали. Ночной город был пустынным, на улицах мне не встретилось ни души. Я неторопливо шла к зоопарку, предвкушая и даже хихикая.
Я увидела в ту ночь тигра. Старший брат Егора даже угостил нас поп-корном и газировкой. Я потеряла счет времени, начало светать. Это был последний день, когда я чувствовала себя счастливой.
Я сразу поняла, что что-то произошло, когда залезла назад в нашу комнату при помощи полу-прогнившего ящика. Дашки в спальне не было. Я прислушалась, в квартире не было тихо. На два разных лада в большой комнате раздавался храп. Два, нет три человека забылись пьяным сном. В принципе в этом не было ничего необычного, но я увидела сорванную щеколду на двери. Мы с Дашкой сами ее установили, чтобы собутыльники родителей не вваливались к нам ночью. Щеколда была довольно крепкой, чтобы ее сорвать кому-то пришлось здорово помять дверь. В душе поселился холод. Не знаю сейчас почувствовала ли я что-то интуицией или по каким-то другим признакам определила, что произошло что-то страшное, но по пути в большую комнату я уже знала: все плохо, все очень плохо.
Дашки нигде не было, как и наших родителей. Незнакомые пьяные тела не реагировали на мои пинки и дикий вой. Не знаю, почему я так орала. Наверное, сразу поняла, что Дашка не просто вышла догнать меня или по какой другой причине. Хоть пьяные тела и не реагировали на мои слезы и крики, а вот соседей я все же разбудила. Очень старенькая бабушка с верхнего этажа, что-то тихонько шептала мне на ухо, крепко прижимая к себе.
Я ничего не помнила о той ночи, кроме чувства жуткой потери. Я надеялась, мечтала о том, что отчим просто, как всегда, избил сестру, а она просто убежала зализывать раны в наше тайное место, о котором никто не знал. Но уже тогда я знала: это не так. Все гораздо хуже.