- Я понимаю, - тихо сказал Джереми. - Вы считаете моего отца никчемным книжным червём, по вашему мнению дочь великого Ронделла ошиблась, выбрав его себе в мужья. Но я сам вызвался идти в этот поход. Я не собираюсь провести всю жизнь в четырёх стенах библиотеки или дискутория, предаваясь абстрактным умствованиям. Однако же знайте и вы, Сефирос: мой отец и такие, как он - не бесполезны. Напротив, именно в них будущее. Собирая знания и двигая вперёд науку, они сделают жизнь многих людей лучше и легче. Я верю в это.
- Вы как будто не из этой сумрачной эпохи, милый Джереми, - вздохнул кот. - Вы словно не принадлежите этому времени, живёте в будущем, подобно персонажам книжицы фантазёра Кампанеллы... Но вы не правы насчёт вашего отца. Я не считаю, что в нашей борьбе от таких, как он, вовсе нет проку. Напротив, я и убедил лондонского магистра назначить вас в экспедицию в основном из-за вашего высокого образования. Ну и ещё потому, что вы - внук моего погибшего друга, сын его любимой дочери. Вы знаете несколько языков, сведущи в географии и физике. Вы молоды и любознательны, а сила и храбрость... Это придёт. К тому же с двумя охранниками-боевыми рыцарями вам будет достаточно безопасно даже в охваченных войной областях Европы... Только имейте в виду, Джереми - наш густонаселённый континент картографирован на самом деле из рук вон плохо. Карта неточна и сделана несколько десятков лет назад - вполне могла устареть. Ваш путь могут пересечь невесть откуда взявшиеся реки, густые леса встретят вас там, где по карте были поля, вместо равнин окажутся холмы. Не слишком доверяйте этому несовершенному чертежу. Компас и хронометр будут вам куда лучшими друзьями. Впрочем, заодно вы составите и новую карту на пользу будущим путешественникам. Ваш ценный груз действительно составляют тринадцать моих бессловесных родственниц и родственников, но в пути может случиться всякое. Если одна или несколько кошек погибнут, то распределяйте оставшихся как можно более равномерно, вычисляя новые точки выпуска математически... Ну, этому вас учить не надо, к счастью. А теперь, Джереми, идите к приору Торфельду в его рабочий кабинет. Он, кажется, собирается сам обучать вас владению оружием и походными принадлежностями...
- Послушайте, Сефирос, у меня есть просьба, - замявшись, сказал юный студент. - Я хотел бы видеть узника монастыря... Того дампира, Людвига Рихтера. Это не только любопытство, поверьте! Я кое-что изучал о носферату и считаю нужным иметь возможность исследования...