Хотела попросить о помощи, но меня опередили.
— Я вас провожу, — заявил тайный стражник, без вопросов забрал у меня ручную кладь, подхватил под локоть и потянул за собой.
Вспыхнул портал, и мы оказались прямо перед нужной мне дверью. Я недоуменно моргнула.
— Спасибо.
— Не за что, будем считать это моими извинениями за ваш пострадавший нос, — беззаботно откликнулся лорд и без стука открыл дверь кабинета. — Доброе утро, леди Дебора.
За длинным столом для переговоров сидели четверо девушек примерно моего возраста. Вполне обычных. А вот чуть поодаль, стояла истинная аристократка. Женщина средних лет обладала идеальной осанкой, которую подчеркивало платье из темно-синего атласа. На груди у нее была приколота камея с гербом королевского дома. Она отвернулась от часов, на которые до этого смотрела и, окинув нас цепким взглядом, тонко улыбнулась.
— Доброе, лорд Лигар. Спасибо, что нашли последнюю претендентку. Еще бы несколько минут…
— Я не мог ей отказать, — коротко пояснил помощник тайного советника.
В том, что я наткнулась на Лигара Трияна маркиза де Ритрана, больше не сомневалась. А он мне еще и сумку донес… Совсем неловко стало.
— Удачи в отборе, — пожелали мне и вернули вещи.
После этого Лигар распрощался с камер-фрейлиной и покинул кабинет.
— Присаживайтесь, мадемуазель Дайана, — скомандовала Дебора и направилась к столу.
Я села на стул рядом с другими претендентками и незаметно выдохнула. Успела.
Камер-фрейлина, заняв место во главе стола, одарила нас вежливой холодной улыбкой и проговорила:
— Поздравляю, вы прошли первые два этапа отбора на должность личного помощника Ее Величества Мариэллы Первой Каленгорской.
Воспитание не позволило открыть рот от удивления, но глаза все равно заметно округлились. Видимо, как и у остальных девушек, ибо Дебора снисходительно улыбнулась и сказала:
— Понимаю ваше удивление, девушки. Обычно на такую должность могут претендовать только титулованные особы. Приближенными королевы становятся только бесконечно преданные своей стране и королевской семье люди. И данными ценными качествами по мнению ее величества обладают все граждане, а светлый пытливый ум дан далеко не всем. Поэтому в этот раз конкурс на эту должность был куда более масштабный. И вы лучшие среди многих. Поздравляю. Теперь, даже если вы не пройдете дальше, вам гарантировано трудоустройство в королевской канцелярии.