Эмоции ни разу не доводили меня до добра. Особенно с «вакциной верности»: вспылив, я удалила результаты наблюдений со всех серверов, а рекламный буклет отправила прямиком в редакцию научного журнала, в котором планировалось опубликовать статью. Скандал вышел знатный: в публикации нам отказали сразу же, а рекламная кампания пробуксовала из-за потери данных. Из-за этого кандидат в Парламент предсказуемо пролетал мимо выборов, лаборатория лишилась самого крупного спонсора и репутации, а меня попросили уволиться – в стиле «ложки-то нашлись, а осадочек остался». Мне не оставалось ничего, кроме как сделать вид, что работать и дальше с опозорившейся исследовательской группой в мои планы и не входило, и положить заявление на стол.
Нехватку еще и бэкапов на серверах обнаружили позже, когда я уже летела к Марсу, донельзя впечатленная журналистской засадой прямо в космопорте, куда я первоначально направлялась, чтобы повидаться с родителями и поплакаться на несправедливость. Доказать мою причастность к уничтожению данных не удалось, восстановить их – тоже; зато лаборатория могла хотя бы попытаться сохранить лицо, заявив, что испытания на людях тоже проводились, но результаты пропали. Остатков средств хватило даже на пару подсадных добровольцев – коллег Джоэла, готовых на все за звонкую монету. Однако разработку формулы и сбор статистики пришлось начинать заново, поскольку до меня уже было не дотянуться.
Слава «Железной Соф» нагнала меня гораздо позже, уже на Марсе, и по-прежнему казалась мне не слишком обоснованной. «Вспыльчивая Дура Соф» звучало куда правдоподобнее.
А начиналось-то все с совершенно дурацкой и наивной мысли: если уж в семье так или иначе будет только один ребенок, отчего бы не позаботиться о том, чтобы эта семья не развалилась при первом же кризисе? Даже период с режущимися зубками куда проще пережить, если сформирована прочная связь между родителями. Заодно можно было попытаться решить проблему со «спящим» материнским инстинктом и уменьшить количество отказников – в конечном-то счёте все сводилось к правильному гормональному фону!..
Следовало сразу подумать о том, что первыми в «вакцине верности» заинтересуются не будущие родители, а люди с патологически низкой самооценкой, готовые выложить любые деньги за капельку обманчивой уверенности в партнёре. Но Вспыльчивая Дура Соф...