– Вот и владелец заведения, – объявил он с таким видом, будто намеревался представить меня какому-нибудь герцогу, если не самому королю.
Из трактира на зов мальчишки вышел маленький человек с обширной залысиной и заметно выступающим брюшком. Правильно, владелец заведения, в котором хорошо кормят гостей, должен выглядеть так, будто любит поесть! Чтобы никто не сомневался в качестве местной кухни.
– Доброго дня, господин Лавренц! – приветствовал он. Все тут общались с мэром как со старым знакомцем. Похоже, человек действительно работает не покладая рук. И держится поближе к народу.
– Вот привез вам гостью нашего города, – сказал мэр, сделав едва уловимый нажим на слове «гостья». – Вы уж тут накормите ее, отнеситесь со всем радушием.
– И найдите для госпожи Цирцерс подводу, чтобы отвезти к тракту, – начал мэр, словно забыв о моем намерении остаться и подумать над вопросом вступления в наследство.
– Лучше приготовьте мне комнату, – быстро возразила я.
Лавренц вздохнул. Трактирщик покосился на него.
– Так… эээ, видите ли, госпожа… все комнаты заняты, – заявил он.
– Что? – удивилась я. – Но мне рекомендовали именно вас как лучшее заведение в городе!
– Все так, – толстячок даже засиял от гордости, но тут же спохватился: – А мест все равно нет.
– Что же, – решила я. – В таком случае укажите мне гостиницу…
– Она закрыта, – уведомил мэр. Я уставилась на него и господин Лавренц пояснил: – Крыша обвалилась. Из-за последнего землетрясения.
– Все говорили: надо ремонтировать, а Ступс такой жмот, ни в какую лишнего медяка не потратит, – охотно подтвердил трактирщик.
Все это было похоже на инсценировку, и я даже подумала: может, сбегать и посмотреть, насколько там действительно плохо дело с крышей у местной гостиницы?
Тут мэр произнес:
– Я поспрашиваю, может быть, кто-то согласится сдать вам комнату, госпожа Цирцерс. Дождитесь меня здесь. Мне правда нужно ехать. Срочные дела.
– Конечно, господин Лавренц. Вы и так потратили на меня много времени, я вам очень благодарна.
Хотя, честно сказать, предпочла бы самостоятельно поискать, где остановиться на ночь. Что-то мне подсказывало, участие господина мэра приведет лишь к появлению новых препятствий. Или это я все же преувеличиваю? Не поедет же он сейчас предупреждать всех, чтобы убрали объявления о сдающихся комнатах!