Мы вернулись в город. И дверцу в воротах за нами тут же закрыли.
– Мы видели туман, ползущий от особняка, – пояснил один из стражников. – Не ходили бы вы туда без магов, господин Лавренц.
– Туман дотягивается до города? – спросила я. Почему-то захотелось сказать именно «дотягивается». Такое у меня сложилось впечатление: будто особняк выпускает щупальца или побеги...
– Иногда случается, – нехотя признал мэр.
– И что тогда?
– Нарастает черный мох, который разрушает даже мостовые, – уже с куда большей охотой сообщил Лавренц; дорога, кстати, действительно выглядели так, будто ее давно следовало отремонтировать – сплошные колдобины. – Куда более подробно все будет изложено в бумагах, которые я вам передам, если вы не откажетесь от своей идеи.
– А еще видения у людей случаются, – прибавил все тот же стражник. Вот это мэру не особенно понравилось, и он бросил на мужчину предупреждающий взгляд.
– Какие? – спросила я. Нет, ну, это уж точно не связано с не нашедшей преемника ведьминой силой!
– Люди пугают друг друга, боятся еще больше и потому им кажется, что угроза со стороны особняка становится все разнообразней, – пояснил мэр. – Но маги признали, что все случаи видений есть результат повышенной впечатлительности некоторых горожан и не имеют под собой магических оснований.
Хоть на этом спасибо!
– Так что, возвращаемся? – спросил кучер.
– Да-да, – заторопился мэр. – Давайте я отвезу вас туда, где вы сможете отдохнуть и перекусить.
С этими словами он помог мне забраться в карету.
И конечно, приехали мы не куда-нибудь, а к трактиру «Три золотых»! Либо это единственная едальня в городе, либо хозяин дает откат мэру за то, чтобы привозил немногочисленных заезжих гостей… Хотя ведь где-то в горах есть университет, если мне не послышалось. Значит, в Прелом Логе останавливаются родственники студентов и те, кто еще только надеется поступить.
Кстати, горы ведь называются Лисьим Кряжем… уж не связано ли с этим еще какой-нибудь легенды? И дракон тут спит, да еще похрапывает. Положим, дракон – это древняя попытка объяснить землетрясения. Весьма поэтичная, за неимением научных обоснований… Но почему тогда Кряж не Драконий, а именно Лисий?..
Я бы спросила у господина Лавренца, но он раздавал распоряжения: приказал кучеру достать мою сумку из багажного сундука на запятках кареты, крикнул вынырнувшему из трактира мальчишке, чтобы позвал хозяина. Мэр начал проявлять ощутимые признаки нетерпения. Хотя мне улыбнулся по-прежнему вежливо.