Такое тихое, что я о нем и не слышал никогда. А тут, оказывается, целый университет среди елок припрятан. Где, кстати? Я попытался разглядеть на склонах гор намек на магический барьер. Университеты всегда окружены сильной защитой, искажающей пространство – будто заплатка, нужно только заметить. А тут все горы затянуты каким-то маревом, в котором я так ничего и не разобрал.
Если честно, до сих пор не могу понять, какой смысл в том, чтобы располагать университет так далеко от города. Граф сказал: разберешься на месте.
Ну и демон с ним, разберемся.
Вероятно, когда-то весь город был скрыт высокими соснами, которые надежно защищали от любопытных взглядов. Да и город наверняка был не город, а деревенька, отсюда и название. Видно же, что цветовое пятно чуть в стороне от центра, в месте, где две речушки ближе всего подходили друг к другу, отличается по оттенку и по магическому слепку. Наверняка оттуда все поселение и началось, и было оно сперва деревянным. Потом случился пожар, иначе не было бы на магическом фоне такой ряби. Мне даже показалось – я смог увидеть нить защитного контура, уже выцветшую, едва заметную. Потом перед глазами поплыло и магическое зрение отказало.
Демон! Не хватало еще свалиться на подъезде к городу. Полежать на травке после длительного пути, конечно, хотелось. Но пока отложим.
А ведь прекрасное место для ссылки! Хотя официально дело было обставлено иначе. Я вроде как временно исполнял обязанности ректора, о чем у меня имелась бумага, которую граф Бернат передал мне в кожаном чехле. Для сохранности. Я криво усмехнулся.
Ну, вот, я и собирался разобраться. Немного потереться в городе. Посмотреть на студентов, которые сбежали из университета отдохнуть. Послушать, что говорят горожане, сплетни бывают очень полезны. Вдруг кто-то что-то интересное расскажет о смерти ректора. Слухи, конечно, способны исказить любую реальность. Но все равно было любопытно. Кто откажется от дармовых сведений?
Да и на университет посмотреть хотелось! Ладно, будем считать, что поездка возымела терапевтический эффект и что-то в моем отношении к окружающей действительности изменилось.
У городских ворот меня встретил скучающий стражник, объяснил, как добраться до ближайшего трактира. Намекнул, что пиво там разбавляют, хотя я ни о чем таком не спрашивал.