- Люди нашего желания, к сожалению, не спрашивают, - вновь принялись возражать ели помоложе. – А мы еще жизнь заканчивать не хотим. Воздух! Небо! Снег! И от всего этого отказаться ради глупого людского внимания? Снежинки в мороз на ветвях так блестят, что и украшений не нужно!
Старая Ель поворчала еще немного и затихла. Елочке же было жаль своих обеспокоенных родственниц, но за себя она не переживала. Она хоть и страсть как хороша, но еще маленькая. Таких люди в домах на Новый год не ставят.
И тут на лесной поляне появились двое. Молодой мужчина в лыжном костюме – его приятному лицу очень шла добрая улыбка. И девочка с ним, милое создание лет десяти – хорошенькое личико с чуть вздернутым носиком, большие озорные глаза. Пушистые светлые волосы с рыжинкой выбивались из-под модной вязаной шапочки…
- Как здесь красиво! – восхитилась девочка. – И елочки такие… прямо вот новогодние.
- Да, Катюшка, все как в сказке.
- Пап, а я верю в сказки!
- Так это же отлично.
- А хочешь секрет?
- Конечно, хочу.
- Тогда пригнись, я на ушко скажу.
Мужчина с улыбкой склонился к дочери.
- Пап, я во сне видела Снежного принца!
- Да? Тебе принцы снятся, вот это воображение! Что ж, здорово. И каким он был?
- Очень красивым… Волшебным! Он был… светлый такой. Как будто весь из снега… Знаешь… мне показалось, что ему нужна помощь. Что он грустит. Печальный такой мальчик.
- Где же тебе встретился этот мальчик?
- Не помню. Там было просто много снега. Белая равнина. И все.
Отец поправил дочке волосы, выбившиеся из-под шапки.
- Ты в меня, Катюх. Мне в детстве тоже разные такие сны снились. Чудеса всякие.
- Ого! – обрадовалась Катя. – И они сбывались?
- Те, что во снах – нет. Зато случались другие чудеса.
- Например?
- Например, маму твою встретил… Ты родилась! Чем не чудо? Ладно, дочь, я тебе много чего порасскажу, когда в следующий раз сюда приеду.
- А когда ты вновь приедешь, пап?
- Как только работу закончу. Под Новый год уж точно, а мама чуть пораньше. А ты бабушке помоги пока к празднику приготовиться. Хорошо?
- И елку тогда же срубим?
- И елку. Времени хватит, чтобы нарядить.
Да уж… Не в радость были елям эти красивые мечтательные люди, ой не в радость! У Елочки древесные соки сильнее побежали по стволу от волнения, когда она увидела, как внимательно, с каким удовольствием рассматривает ее девочка.