К его счастью, Юрмаш не имел дурной привычки греть уши, прислушиваясь к разговорам благородных господ, справедливо полагая, что таким образом они целее будут, да и голова тоже! А иначе он услышал бы много интересного, когда поднявшийся стройный шатен, что явно предводительствовал в этой компании, начал произносить тост. Но достопочтенный Гэйвин сосредоточенно протирал очередной кубок в ожидании вечернего наплыва посетителей после окончания ярмарки, позволяя молодым насладится уединением их компании.
– Друзья мои! –шатен, пошатываясь и стараясь удержат кубок с вином ровно, не расплескав напиток на упомянутых друзей, привлёк внимание компаньонов.
– Ваше Величество! – сидящий по левую руку от него мужчина, что несмотря на богатую одежду больше напоминал бравого вояку чем утончённого аристократа, сделал попытку подняться следом, но был остановлен опустившейся ему на плечо рукой.
–Тсс! – шатен приложил палец к губам, требуя соблюдать инкогнито. – сегодня без титулов, друзья! Сегодня здесь, – он обвёл широким жестом стол, всё же окропив собеседников алкоголем, – нет никаких величеств! Здесь нет короля Гарретта, как нет графа де Аржансона, нет и графа де Аламеро с бароном де Картсолли! Сегодня здесь собрались лишь четверо друзей, знакомых ещё с младенчества и ненадолго сбежавших от занудной придворной жизни!
Это заявления вызвало одобрительный смех за столом. Хотя, учитывая количество вина в крови молодых людей, они готовы были смеяться и по более незначительному поводу.
– Сегодня мы собрались здесь по весьма печальному поводу! По поводу мой смерти! – король Гарретт властно выставил вперед ладонь, останавливая возражения. – Да, друзья! Да! Я женюсь! А, как сказал один мудрец: "Женитьба для мужчины – это медленная смерть!" Завтра мы вручим этим колдунам и ведьмам дипломы и полетим в столицу, сдавать вашего короля в руки принцессы Жозефины Овендерской!
– Всё не столь печально, милорд! – барон Анри де Картсолли – обладатель настолько привлекательной внешности и изысканных манер , что ему покорилось немало женских сердец, будучи вот уже три года счастливым семьянином, выступил в защиту института брака. – Я – как удачно женатый человек точно заявляю, что в браке есть свои преимущества!
– Эти ваши преимущества случайно не находятся в варганской долине, славящейся своим превосходным вином, что мы имеем честь сегодня с удовольствием дегустировать? И не они ли вам приносят две тысячи золотых в год? Да и потом, что-то давненько мы не видели вашу дражайшую супругу при дворе!