— У нас ведь с ними хорошие отношения, разве нет?
— Хорошие, — осторожно согласился Тишан. — Помнится… лет десять назад прибывал посланник от горных драконов, подтвердил мирный договор. Вот, с тех пор и не бывали они у нас больше. А что им тут делать?
— А ведь мамина старшая сестра замужем за драконом! И сестра моей бабушки — твоей мамы — тоже! И прапрабабка по линии дедушки! — Нея замолчала, глядя в сторону.
— Значит, о драконах мечтаешь… — вздохнул отец. — Ух, я бы этим писателям! — неожиданно рассердился он. — Ух бы я им! Всё головы морочат молодым! Ну драконы! И что в них хорошего?! Та же ящерица! Только здоровенная и летает! Ну и что? Птички тоже летают и они куда как симпатичнее.
— Ты не понимаешь, пап… Когда дракон десять лет назад прилетал, я его видела… Он покружил над замком, прежде чем опуститься. Такой… необыкновенный! Может, ты и прав, и ничего особенного в них нет. Но я должна снова увидеть дракона! И убедиться.
— Ох ты, батюшки… Чуяло сердце, что ты ещё похуже, чем конюх, чего-нибудь придумаешь! Дракон! Да на что он тебе сдался?! Это в романах всё красиво, а в жизни…
— А что в жизни? Я хочу узнать, понимаешь? Может, ты прав. А может, и нет…
— Человека бы тебе хорошего встретить, дочка, влюбиться бы… Ладно, не нравятся лорды — хоть в конюха, Лоана с вами! Я уже на всё согласен. Или вот оборотни, к примеру. Очень даже интересные бывают мужчины! Маги опять же… бывают. При дворе хороший чародей никогда не лишний!
Но Нея молчала и только с печалью смотрела в сторону окна, где виднелся кусочек голубого неба с проплывающими белыми облаками.
— Эх… житие мое… — подпёр голову рукой его наитерпеливейшее величество.
Некоторое время спустя личный кабинет короля посетил доверенный королевский воин, которого именовали до изумления лаконично — Ро. Такое чрезвычайно краткое имя у великолепного воина и мужчины явно благородного происхождения наводило на мысль, что Ро принёс некий обет или несёт наказание за какой-то проступок.
В таких случаях отпрыски благородных семейств порой отправлялись в другую страну или просто туда, где их никто не знал, а имя своё укорачивали. Это делалось и для того, чтобы их не узнали, и потому, что они должны были заслужить право снова называться полным именем.
Внешность и поведение Ро только подтверждали подобные подозрения. Нелюдимый брюнет с неожиданно светло-серыми глазами, странно выглядевшими на смуглом лице. Чёрные волосы, смуглая кожа, тёмные глаза были обычны для коренных жителей королевства. Но глаза… Их холодный пронзительный взгляд вынуждал окружающих настолько быстро отводить глаза от его лица, что никто даже толком не мог сказать, хорош ли собой Ро или нет.