- В конце концов кривые ноги - не самое страшное в жизни. Их всегда можно спрятать под юбкой, - примирительно сказала Доротея.
- Не родись красивой, а родись счастливой, - со вздохом согласилась с ней сестра, подводя итог.
С ней молча согласились, и участь свивальников и пеленок была решена. Их передали графине Дроммор - большой стороннице традиционного воспитания. Елена Павловна всякой раз улыбалась, вспоминая тот разговор. Вот и на этот раз на ее губах заиграла озорная улыбка, и так захотелось к детям... Увы, но герцогиню ждали дела.
- А может устроить себе выходной? - задумалась она. - Поиграю детьми... Хотя им пока не до игр, слишком малы. Но ведь можно просто посидеть с ними, перевести дух, подставив лицо солнышку. Решено, так и сделаю - Елена Павловна решительно покинула кабинет.
- Леди Элен, - окликнула ее экономка, - нам нужно...
- Все потом, Эмилия, - притормозила леди Ласточкина. - Я решила немного отдохнуть. Поглядела на детей и так захотелось к ним, просто словами не описать. Но если у вас что-то срочное...
- Нет-нет, - решительно отказалась миз Локхарт. - Ничего такого, что не могло бы подождать.
- Берите в помощь Иви и справляйтесь сегодня без меня, - обрадовалась Елена Павловна и чуть не бегом направилась в сад.
***
Стоило ножке герцогини ступить на плиты внутреннего дворика, как все присутствующие склонились, приветствуя хозяйку Инверари. Все кроме Рикарды и Рика. Они, как и положено сытым, здоровым обихоженным младенцам, сладко спали.
Елена Павловна чуть склонила голову в ответ (реагировать более бурно не позволял этикет, да и ни к чему оно) и села в предложенное кресло и выслушала рассказанный почтительным шепотом доклад о состоянии здоровья и настроении наследников герцога Балеарского. По всему выходило, что более здоровых, красивых и счастливых младенцев во всем свете не сыскать. Незаметно скрутив фигу, (ну не любила Пална, когда хвалят детей, всегда боялась сглаза) леди Ласточкина отправила нянь прочь, хотелось побыть с близняшками без посторонних, и склонилась над колыбельками.
- Как вы, зайцы-побегайцы мои? - тихо, чтоб не разбудить, спросила она. - Сладкие мои, любимые.
Словно отвечая, Рик зачмокал во сне, и Елена Павловна умилилась - надо же, умничка какой. Но от детей отстала. Пусть спят. Ей тоже не мешает отдохнуть, закрыть глаза, подставить лицо нежным поцелуям солнца...